第五百八十三章 河淮惊变 六 (2/3)

有了上次交心的教训，陈瀛没有把自己的怀疑报告刘红婷，也没有对其他人声张。

他按照世子去年出川前的吩咐，悄悄写了封简短的密信令手下奏报蜀王府。他相信，即便他在密信中没有任何对此事的评论，以世子的睿智也清楚他想说的是什么。

不过面对千里出使的孤胆英雄，陈瀛还是送信的机会隐晦地提醒即将出发的龙启胜：

阎锭此人的社会关系特别复杂，码头上三教九流的人都熟识。你要时刻防着他，防着他与运河上的贪官蠹吏勾结，里应外合把这五千石救命粮给吞了！

救命的粮食没了，那官军就会出事。

而目前，江北的事情已经够多了！

……

阎锭的首船是由艘大一号的漕船改装的。

按说朝廷对漕船的式样、长宽、载重和用料多少都有统一的标准，以免某艘船卡在关闸上不能动弹，在大运河上引发交通拥堵。

然而与中国的许多事情一样，有权有钱的人总是能轻易突破现有的规矩。能否突破规矩，也就成了判断一个人是否有权有钱有能力的确定标准。

阎锭的座船比一般的漕船又长又宽，既深且高，更不一样的是内外装修豪华。

船尾是两层轻纱曼掩的飞檐高楼，飞檐四角有琉璃灯照耀。

船艏、船中则是一层连通的长榭，以雕花漏窗为壁，以吴王靠（注三）为廊，廊下悬垂五彩宫灯。

绚烂的光影中，佳人的舞姿玉袖生风；炙热的河风中，婉转的歌喉荡心摄魄。

“既是停船检查，如何还有心情听歌看舞？”

龙启胜在昏黄的夜色中凝神远视，聚焦在一艘的官军快船上。

那快船靠帮在首船船艏，桅杆上挂着大旗。至于旗帜上的字样，因为河风的扰动很难看清。

他犹豫片刻，便快前几步脚踏船板，重重跃上了阎锭的大船。

龙启胜上到首船，立即就有佩刀的官军小校上前拦住。等到龙启胜报出身份，那小校立即便换了副嬉皮笑脸的神色：

“原来是龙将爷！恕罪！我家二公子正与阎二爷打赌呢！您这一来，我家二爷便赢了百两银子！连着我们这些小的们，也少不了几顿酒肉的好处！”

以本人为赌，怎么筹码如此之大？除了阎家二爷，还有哪一家的二爷也在船上？

龙启胜一听，连忙拦住引路的小校相问。

可那小校脚步不停，只是指着靠帮的官军快船笑道，他们是右都督府右都督、钦差镇守凤阳，兼防漕运，统辖庐凤、淮阳、徐州、狼山、江北等处，凤泗总兵牟文绶的亲兵。至于他们的二爷，自然便是牟文绶的二子，前营主将牟国栋（注四）。

牟国栋？杨国栋？这名曰国栋的人也太多了吧！龙启胜心里嘀咕着，拂开了扫脸的珠帘，一脚跨进了长榭的旁门。

船舱里活脱脱一个奢靡的温柔乡。

只见一位小巧玲珑的美婢立在船舱中，随着牙牌敲击出的清脆节奏，美人朱唇轻启，咿咿呀呀从齿间磨出一大段唱词来。时而抬腕低眉，若泣如诉；时而轻舒云手，随风摇柳。看神态听唱腔，想来又是才子佳人负心郎一类的戏文。

“真是说曹操曹操到！龙将军来得好！”

见龙启胜进来，一位面相平庸，身材五短，半裹无袖亮绸道衣，露出胸前的一撮黑毛的少年公子从凉榻上蹦将起来，大声嚷嚷道。

此人龙启胜自然认识，他便是这支船队的东家阎锭。

“五十船粮食，本公子便料定龙将军不会不上心！龙将军到了，本公子与阎公子的赌约也分出了输赢！”

侧榻上盘腿而坐的另一位中年人伸长双腿，衣衫一弹站了起来。

他表情傲慢，中气十足道：

“按着淮河上的老规矩，漕船过卡，一卡一费。朝廷短于粮饷，这卡费便是守河弟兄们的盘中之餐。

可我牟家与温总兵、莫副将有袍泽之谊，我牟家也算作半个护国军！

如今温总兵等从朱仙镇侥幸得脱，蜀王府仁义，令汇通钱庄给温总兵等筹粮运粮，我牟家再收你阎公子的卡费，倒显得我牟家小气了！

也罢，当着龙将军的面我们说清楚，我牟国栋陪你阎公子到凤阳，禀了父帅，取了行文令箭，你我便各奔东西！

只是要提前说定了：这帮弟兄一路上的吃喝，都归你阎公子开销！还有，愿赌服输，我俩私债你可赖不得！”

“陛下将凤阳交付牟帅看护，这淮河便如同牟帅自家宅院。有了牟帅行文令箭，这淮河上小可便来去自如了！”

输了银子，阎锭反而大喜过望，光着脚跳到船舱甲板上，连连向牟国栋作揖道谢，撅起的屁股生生把唱戏的美婢逼进了廊柱的角落里。

为什么要专门为自己表演的一场你情我愿的对手戏？龙启胜心中不解。

他上前参拜，乘势向牟国栋问道：“不知牟家如何与我家温总兵、莫副将有袍泽之谊？牟家为何是半个护国军？”

不料牟国栋立即回口道：

“父帅本贵州守备，安贼围贵州，父帅就在贵阳城中！抚院王三善为奸人所害，我族叔牟文禄、牟海锡一同殉难！温总兵、莫副将都起身贵州，岂非有袍泽之谊？

去冬今春百万流民入川，南路走的便是长阳、容美、施州一路。家里来信，说蜀王府体念百姓跋涉苦处，沿路搞了个啥保安大队，文安之老大人