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瑞克恍然大悟，说起阅历来，他比克丽丝显然差太远了，不过他也暗自得意，因为自己英明得能够想到将克丽丝带在身边。自然伤脑筋的事就交给这位佳人来想了。

新的客人落座后，纪雪妃道：”既然庞贝次长否认袭击彩云佣兵团一事，我想我有必要详述一下北方四国，尤其是休卡王国最近几个月来的动态，身为休卡王国财政次长的庞贝大人几个月来在商盟四处奔波劳累，想来在这当中必然扮演了非常重要的角色。”

奥土鲁整张脸都阴沉了，他已经意识到今晚的宴会实际上是一个”摊牌”会，清城各大势力在蓝月帝国的牵引下纷纷浮出水面，彼此将说出以往一直隐藏在台面下的话。蓝月帝国自动显露出他们在清城的势力，一方面固然是为了打击北方四国，另一方面未尝不是一种反击的策略。北方四国谋求商盟古云郡，近二十年来为了一步步控制古云郡，可以说是费尽了人力、物力，目的就是想在不惊动他国之前，神不知鬼不觉地将古云郡作为四国南进的跳板，一举打通进攻蓝月帝国的内陆通道，从而使神封要塞无一丝用武之地，失去了牠在阻挡北方四国方面的重要军事价值。但是如果这个企图曝露于他国耳目之下，一些与此利益相关的国家肯定会坚决反对。以奥土鲁猜测，塔布济奇帝国、香绒国肯定会反对，因为北方四国一旦打通南进通道，就会威胁到这两国的安全。当然。与此最直接相关的蓝月帝国更会拿出强硬的措施。奥土鲁现在担心的不是如何阻止四国计划的泄露。而是担心由此引起的后果。特别是由此引起的外交事件，更可能关系到自己的前途。一年前，他以财政次长的身份，好不容易争取到为四国进行南进第一步计划的机会，本以为诸般具备、万无一失，想不到好不容易煽动起来的蓝月内乱很快就被平息，南进第一步计划被迫中止。为了消除在计划进行过程中遗留下来的痕迹，他派人去袭击彩云佣兵团。不想依然失败。这一个个变数已经让他头疼不已，不知回去后该怎么交代。现在，蓝月帝国新一轮反击又开始了，四国还能有什么作为，连他自己都不知道。如今他只有死守着最后一关，坚决否认袭击彩云佣兵团一事，从而让各国看不清北方四国在古云郡潜藏的力量，从而也不能做出过激的举动，这样也为四国进行另一步南进计划留下了一点资本。他在面对四国的质问时，也多了一些底气。

“我们在牧场一战中抓到了几十名俘虏。”纪雪妃继续道。”已经证实有几个佣兵团参加了对彩云佣兵团的袭击，我代表蓝月帝国声明。不管那几个佣兵团出于什么目的参加了袭击行动，都不再追究其责任。被俘的人我们也会陆续放了。”纪雪妃话锋一转，正色道：”但是就在牧场袭击事件中抓到的红衣罗刹艾达和在平定帝国境内丰华城叛乱一役中抓获的休卡王国巴布森侯爵，帝国决定正式将其升级为外交事件。至于四国陈兵神封要塞外，我想帝国还不至于羸弱到敌人打到家门口，仍然无动于衷的地步。”纪雪妃说到最后，虽没有声色俱厉，但声音中肃杀之气逼人，玉面上也布满了寒霜。

奥土鲁讪讪一笑，笑得非常不自然，其实人人都看到了他在听到巴布森侯爵在丰华城被抓时脸色大变，显然事情已经远超他的预料。纪雪妃不知是有意还是无心，她没有在巴布森身上纠缠，话头一转，依然回到艾达身上，道：”我给大家介绍一位来清城作客的朋友－－”说到这儿，她一指瑞克道，”就是这位瑞克吉公子，艾达就是被他的手下抓住的，那一晚，他刚好在牧场里作客。”

瑞克见她说到自己，也没有站起来。此刻他心中充满了厌恶感，如果说被琴心利用是出于对弱者的怜悯，他不怒，反会一笑置之，那么被纪雪妃利用，就令他深恶痛绝。他现在才知道自己为什么能轻易从牧场带走艾达和玉露，为什么会身在如此重要的宴会上，因为这一切都是纪雪妃安排的。她，首先借他的力量看押艾达，然后又想将他变成一根矛，一根直指休卡王国乃至北方四国软肋的矛，目的无非是想将自己变成一块可在国家外交纷争中用来换取利益的筹码。她不用巴布森一事发难，就是不想奥土鲁恼羞成怒，因为巴布森有贵族头衔，奥土鲁在这件事上无论做怎样的外交处理，一般都不会被别人误认为有私心。但艾达就不同了，她是奥土鲁的小妾，虽然是在替国家办事中被抓，但如果要奥土鲁来处理这件外交事件，他一不小心，就可能被别人误认为有私心。纪雪妃正是看穿了这一点，不管艾达还在不在瑞克手上，打出这张牌肯定不会错。

瑞克虽然不甘心被纪雪妃利用，但现在这种情况下一时也无法脱身。他不想说话，但却被情势逼得不得不说话。幸好，有人开口解除了他的难堪，正是那位刚到不久的贝奇英王子，他轻轻一敲面前的酒樽，发出一声清亮的脆响，吸引了所有人的眼光，道：”本人代表裴多尼，说一句公道话。”

瑞克暗暗冷笑：裴多尼是北方四国之一，从这个国家的王子口中，能说出什么公道话。

果不其然，贝奇英一开口就称神封要塞外的联军里没有裴多尼的士兵，裴多尼也没有与蓝月帝国交兵的企图。因此坚决支持蓝月帝国对内乱祸首的处理。这席话一下子就把很多人给得罪了，首先奥土鲁的目光中狠毒之色连闪，他