第四百七十章 冷冻和麻醉 (2/2)

世界上最早的工业化冷冻机，大概属于1857年的哈里逊式乙醚冷冻机了，当时人们使用这种机器成功地从页岩油中提取了固体石蜡。后来人们又挖掘出了更多的用途，比如冻结地下水以使人能够更好地挖掘煤炭、比如将一船冻肉从澳洲运到伦敦等等。到了后来，人们更是纷纷建立了冷藏工厂、冷藏船等设备，至此，国际间的冻肉贸易在19世纪中后期开始蓬勃发展了起来。尤其是澳大利亚，这个英国的殖民地大量向本土出口羊毛和冻肉，大发了一笔横财。

东岸人在乙醚刚出来的时候就开始研究这种冷冻机的技术了。原理大家都明白，但怎么设计、生产可就两眼一抹黑了，因此没办法之下只能一切从头开始，自己独立研究怎么搞出这玩意。设计生产的任务自然是交给万能的第一机械厂了，这个厂的产品类别可谓是五花八门，此时也不差再多一个冷冻机项目了。

而在经过最近一年多时间的研发后，目前乙醚冷冻机的原型机差不多也已经完成了。这台由一机厂设计生产出来的装备虽然傻大黑粗，但基本功能还算是勉强达到了。相信随着今后市场的极力需求和技术的迅猛发展，这种冷冻机的技术和使用前景也将得到极大的发展。同时对牲畜较多的新大陆国家而言，这种发明几乎可以称之为跨时代的，因为新大陆明显过剩的牛群在旧大陆可是很抢手的，大牧场主们注定要因为这项技术的突破而大发一笔横财。

不过这些都是远期愿景了。冷冻机的完善也不是一朝一夕就能完成的，此外如何把冷冻机搬到船上——关键的一步——才是技术人员们需要继续努力攻关的地方。在这些解决以前，乙醚在东岸的用途依然只能限于外科手术的全身麻醉。