一百零三 渡果 (2/2)

众村民由嫉妒转愤而不平，当年，罗家村收留涪凌之时，其乃一穷郎中也，现其发家致富，安能如此视银如粪土而任意糟蹋乎？若当初拒收留于此，焉有今日之富有？遂有闹事者常至医所，借口生活困难而向涪凌借资，涪凌毫无介意，皆出手相助，然难以满足，借资众者今言子女读书需纸墨而借之；明言衣服需更新而借之；后言天寒需添被褥而借之；更有甚者言其生意缺本而借之。涪凌无奈，皆允之，然前借者刚走，后借者即至，竟有似讨账者，不达借款之数目，赖于医所而不离之。

借资之数目益涨，由一贯两贯升至五两十两，当年鬻涪凌茅庐之老妪，登门借资，竟张口欲借二百两，涪凌愠然而拒之，老妪撒泼曰：“若吾当初不卖汝茅庐，汝焉有今日？恐露宿于街头而无人问之。”涪凌苦笑曰：“六年前，汝狮子狂开口，将吾积蓄掏空，因时紧迫，故而允之，事后吾又被汝讨去许多银两，汝得寸进尺，吾焉能再借之？”老妪无理取闹，竟坐于诊桌前，赖而不走，耽误涪凌为患者诊脉医之。

求诊中有一靓女，身材魁梧，如壮汉般，见老妪恬不知耻，噪然不休，怒不可遏，架其臂膀似拎鸡般扔出屋外，又向涪凌拱手曰：“此老妪着实可恨，让人心烦意乱，敬问封神医，汝一年到头，繁忙不休，收入颇丰，因何不弃此穷山恶水之地，另求福地而安乎？众知汝腰缠万贯，皆妒之，长久借而不还，何时休矣？此非久留之地也。”

涪凌还礼曰：“谢小姐之善意，然吾有隐衷一言难尽，虽诊资颇丰，却另有所用，小姐言之有理，其借而着实不还，今后吾将拒而不借，不然……”其欲语又停，险些道出，“不然这六年多时光白费矣。”经言谈，涪凌知女子姓宣名姬，其武艺高强，一侠女也。宣姬久仰涪凌之大名，今慕涪凌之医德，携病母前来求诊之

从此以后，再有村民至医所借债，涪凌铁石心般，一概拒之，置之不理。众村民恼羞成怒，设谋欲以报复，屡劝前来求诊者返回，竟将通往诊所之山路断之，然涪凌不以为然，坦然处之。

涪凌心中只盼渡果早熟，掐指算日，自语：“尚有五日，渡果熟矣。”其熬时候日，熬至尚有一日则大功告成之时。涪凌躺于榻上，多日之忍耐，只为明日渡果成熟，此时涪凌忆起皓首老翁附耳之言，“吾赠汝渡果籽百余枚，果熟后可医百人之腐肠病，此与凡品不同，此籽隔三尺种一粒，三载之后，即可结实，须候七载，方能成熟，摘后送腐肠病之人食之，即可痊愈。然此果根吸银，需以银为肥施之，其昂贵无比，未熟前万不可摘之，亦不可言其用途，若不然果销株枯，前功尽弃矣。”

此百余棵渡果，乃百条人命也。涪凌尽心培养，谨慎呵护，不知多少诊资施于其根，白银触及根须，即刻被其吸收。涪凌虽收入甚丰，然大部用于此，焉有多余之资也？

涪凌正思忆之时，忽闻园外喊声骤起，人声鼎沸，灯笼火把，亮如白昼，其不知何故，忙起身隔窗视之，见众村民手持棍棒利刃冲至园外，喊杀而来，其大惊失色，不知所措，正此时，突见一女飞身进屋，身着夜行服，后背宝剑，惶恐之中，定睛细视，乃宣姬也！

宣姬不由分说，架起涪凌跃出窗外，飞奔而逃，涪凌力不从心，随宣姬飞出后园，不多时至山顶，二人驻步。涪凌作揖问曰：“不知小姐因何而来？”宣姬笑曰：“因何而来？小女闻众密谋欲害先生，特救先生而来，先生，请观山下，若吾晚来一步，先生之命休矣。”

涪凌极目望之，月光之下，见数十人推倒园墙，冲进园内，于园内挥棒乱击，将百余棵渡果悉毁之，将屋内财产洗劫一空，后点燃茅庐，大火腾然而起，家园毁之一炬。

涪凌痛心疾首，顿足捶胸，哽咽曰：“呜呼！此渡果乃救其命之药也，吾涪凌辛苦七载，实为救其性命而为之，其不喻矣，自损自害，自掘坟墓而亡之！”宣姬不明其意，问何故，涪凌将经过详述之。

宣姬闻罢，叹曰：“此不可救药之刁民，其自取灭亡，请先生勿为其自责，先生所言老翁，定药王神也，其言有理，此乃天定之数也。”涪凌亦慨叹不已，宣姬曰：“先生已无家可归，若先生不嫌弃，吾居所离此不远，请至吾寒舍暂居之，可愿否？”涪凌见宣姬殷切之目光，透出爱慕之情，遂赧色允之。

几日后，洪城罗家村突发瘟疫，先有百人患奇病，肠胃腐烂，时人大恐。官府闻之，即刻派兵，隔绝此村，凡出村者，皆射杀无赦，又过月余，全村皆患腐肠病而亡之。

涪凌感谢宣姬救命之恩，宣姬敬慕涪凌仁义之德，二人情投意合，结为连理。涪凌再悬壶，挂医幡，办医所，遵师父之遗训，救死扶伤，成一代名医而流芳千古也。