122、第 122 章 (2/3)

战鼓隆隆，马蹄踏踏，剑指南土，汉将出征！

汉光武中兴以来，分天下为司隶、豫、兖、徐、青、凉、并、冀、幽、扬、荆、益州、交十三州，设刺史监察地方。逮至灵帝中平五年，大臣上书以‘刺史以轻职，难以下监上’为由，遂改刺史为牧守。牧守不仅监管地方行政，更趁动乱之机，交好地方大族豪绅，逐渐将地方军政经济大权握于一手，遂使国家分崩离析之局，愈发雪上加霜。

汉兴平五年，分凉州三辅为雍州，即成今日汉家十四州之称。然雍凉常年由马氏父子与姜、阎、任、赵等旧姓豪族把持，又有东迁的羌人杂居当地，西京衰落破乱，早已无争夺天下之势。故虽然西北仍有隐患，也没有大到影响此次南征。

荆州才是当务之急。

十三州中，比起远在边陲的幽州交州，易守难攻的益州，荆州可谓是军事最重之地。其水流顺北，外带江汉，内阻山陵，有金城之固。向北，可争雄中原；趋西，可退守天险；进东，可为霸楚地；往南，可交援南蛮，总而言之，荆州作为炎汉龙腾中兴之地，的确名副其实。

原本，在建安十三年曹操带兵至荆州，刘琮投降时，荆州已是曹操的囊中之物。奈何赤壁一朝火起，不仅烧断了江东之路，也蔓延到了荆州。如今，荆州下辖七郡中，曹军仅占有南阳一郡与南郡几个县城，而以周瑜为大都督的江东军则牢牢把持着江夏、桂阳、零陵三郡，奉刘琦为荆州继统的刘备等人则据有南郡、武陵二郡，而与江夏、武陵接壤的长沙郡则成了双方时常交战之所，暂无明显胜负。

襄阳的郡所中，郭嘉看着地图上杂乱的墨迹，抬笔又将一处要隘圈出：“以一郡之力敌六郡，明公可真是留下了个大摊子给嘉收拾。”

“秦以西陲边国之力，以一敌六，统一六国。”曹操道，“此等霸业，孤相信孤的奉孝，同样做得到。”然而，说完这句话，他却又轻了声音道，“就算不在今朝，亦在明日，慢慢来。”

他今年已是五十五岁了，纵使常年驰骋战场的身骨再硬朗，也挡不住鬓角染雪。三年前征乌丸时，他已有迟暮之感，固有“老骥伏枥，志在千里；烈士暮年，壮心不已”一颂。然当郭嘉回到他身边后，他却觉得生死压抑而来紧迫之感消失殆尽。南伐，一次不行就两次，一年不行便十年，来日方长，天下总有统一的一天。

“哈哈，明公既予嘉如此厚望，嘉又怎能让明公失望呢。明日太远不可期，破敌之日，必在今朝。”郭嘉看着地图沉思良久，又提笔在地图上留下一道墨迹。看似随意一笔，却在一片混乱中画出了一条明路，“纵横之术，相生相克，既苏秦御六国以合纵之术，则破敌之术就必在于连横。”

“六国各怀异心，方可有机可乘。然荆州三足鼎立之势，局势明朗，却难以挑拨江东与刘备的联盟。”曹操凝着郭嘉指尖停留在的一处，“除非，在他们本就冲突之处，我们推上一把。”

郭嘉浅笑，知晓曹操已明了他的意思。

这时，士兵有信来报。

曹操打开一开，唇边的笑意瞬间淡了些。

郭嘉好奇问道：“明公，是有何事不妥？”

这般直截了当的询问本不该是谋臣所为，然于曹操郭嘉，这已是常态，不必介怀于礼节之事。

曹操直接将纸递给了郭嘉。郭嘉一看，纸上仅有几字：

三月，荀谌逝于襄阳。

“这是十四年的事了。”曹操看着薄薄的一张纸，无限感慨，“友若帮了孤的大忙，孤本欲请他回朝，奏请陛下予以重用，奈何他与孤说比起在朝为官，他更乐于闲云野鹤的生活，孤便遂了他的愿。此次来襄阳，孤派人去请他一聚，却未想到竟是这样的结果。”

“死生有命，世事无常，明公莫要挂怀。”郭嘉目光闪了闪，情绪晦涩难懂，“倒是应该立刻将此消息告知公达，由他修书给文若与荀家。”

虽然交情匪浅，但木已成舟，曹操与其说悲伤，倒不如说更多是对世事无常的感慨。乱世多离散，也让人对死生更加的麻木。他叫来帐外的士卒，让士卒将此消息送到荀攸的帐中，又单独给荀??奘橐环猓?攒髭鹊纳砗筅趾欧饩簦?杂绍??龆a?蘼凼呛危??疾换嵊幸煲椤?br>

“等等，”在曹操写完最后一字刚要放笔时，郭嘉突然想起来一事，“明公可还记得，尚书台那些被文若封存的香料？”

曹操回忆了半响，才隐约有了些印象：“奉孝是指那些鸡舍香？”

荀??孟悖?司灾?6?懿俣源嗽虿10扌巳ぁk?蕴热粲腥怂拖懔侠簇┫喔??懿僖话阒苯幼?志退腿チ松惺樘ah卉??淙缓孟悖?床7歉哦?持??患忧?郑?凑卟痪堋1热缯庖远∠闳胛兜募i嵯悖??筒2幌舶?＼勒庀懔暇退阃嘶厝ィ?懿僖参薮?捎茫??跃徒?i嵯愕ザ捞舫觯?獯嬗谏惺樘u目瘴葜小?br>

“鸡舍香可是贵重之物，”郭嘉眸中不由闪过一丝戏谑，

“与其放在那里浪费掉，不如由明公做个人情，来为荆州，再添一把火？”

曲径通幽，杨柳依依，亭台水榭处，琴声如鸣佩环，君子霞姿月韵。

一曲终了，余音绕梁，三月不知肉味。

等候在亭外的小童这才碎步上前，双手奉上尺牍：“先生，有南阳来信。”

“南阳？”听到家乡的名字，他唇边划起一轻微的弧度。