1-72 何去何从 (1/2)

河口镇向北一百五十里就是铜城，王小尕跟着柳松坡赴任之后，继续担任州衙的壮班班头，手下二十余人都是从芦阳县带出來的老兄弟，柳大人待他们不薄，自然不能不辞而别，总得交接一番。

元封等人來到铜城外，并沒有看到按照约定出现的王小尕等人，望着远处人來人往的城门，元封焦躁万分，不管怎么说柳知州都是官场中人，倘若被他知晓自家干的事情，断不会容许王小尕离开，兴许还要捉拿于他，偏偏小尕又是个直肠子，有什么心事不会瞒着柳知州，在兰州杀人放火的事情肯定不会憋在肚子里。

元封让手下人先走，自己单骑前往铜城，城门处人來人往，不像有事情发生的样子，來到州衙外，大门敞开着，几个老门子在院子里悠闲自在的扫着地，一个壮班的衙役精神抖擞站在门口扶着水火棍，见到元封赶紧打招呼：“元头，您老來了，”

元封曾经任过卢阳县快班的首任班头，就连王小尕都是他带出來的，所以虽然他年纪不大，铜城州六扇门里的人都要尊称他一声元班头，把马缰绳拴在衙门口的大树上，问那名衙役：“王小尕当值么，”

衙役道：“王头正陪着知州大人说话呢，元头若是有事，就在签押房等一会吧，”

元封点点头进了签押房，坐了一会儿心绪不宁，似乎感到有事发生，果不其然，外面一阵喧哗，脚步声从四面八方响起，元封大骇，沒想到兰州府的人來的这样快。

签押房的门被推开，柳知州横眉冷目走了进來，指着元封喝道：“你做的好事，”

元封镇定道：“不知道大人说的是什么，”

柳知州道：“王小尕已经都告诉我了，大丈夫做事敢作敢当，有什么好怕的，”

元封道：“不错，事情是我做的，和其他人无关，”

柳知州点点头，背着手从签押房里走出來，元封不解其意，也跟着走出來，只见签押房周围已经聚满了壮班的衙役，王小尕也在其中。

“王子犯法与庶民同罪，恐怕只有话本里才有这样的故事，本官在兰州之时便对那几名恶少的行径有所耳闻，但也束手无策，有时候正义只能由自己來伸张，本官也沒什么能做的，只能将尔等衙役遣散，”

王小尕动容道：“大人，放走了我们，您怎么办，”

柳知州摆摆手道：“甘肃巡抚还沒有资格动我，你们放心去吧，对了，还有一样东西要交给元保正，”

说完从袖子里取出一张纸道：“这个事本官欠你的，拿好，”

元封接过一看，这张制片上画着复杂的花纹和曲里拐弯的文字，像是银票但又和平日所见的银票不同。

“这是西域通行的银票，你会用得上的，保重，”柳知州言罢，转身去了，走到后宅入口处，还停下叹息了一声。

元封目送柳知州离开，正看到后宅的门口，一个小小的人儿正倚在门口瞪着大眼睛看着这边，正是柳知州的小女儿，见到爹爹走过來，柳迎儿才眨眨眼缩回去了。

元封也叹口气，两年來的努力都白费了，本來想让王小尕跟紧柳大人，孟叶落走科举之路当官，官商两个方面同时发展，现在看來都毁于一旦了，但他无可选择，只能黯然带着兄弟们离开。

走到城中，元封忽然对王小尕道：“你留下吧，柳大人倘若因此有个不测，也好照应一下，你奶奶我们自会照顾，”

王小尕眼睛红了，身为六扇门中人，他知道杀了巡抚公子是什么后果，回去十八里堡恐怕也是死路一条，隐姓埋名留在铜城反倒有一线生机，虽然想和兄弟们同生共死，但元封的安排也不可违背，他哽咽着道：“九郎，保重!后会有期，”

两只手握到了一起，元封也回道：“后会有期，”说罢扬鞭纵马而去，一行人刚出了铜城州，就看见南边烟尘滚滚，是兰州府的骑兵到了。

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元封等人向北疾驰，追上张铁头、楚木腿他们的车队，一行人加快速度向十八里堡方向驶去，中途也不休息，吃喝都在马上，就快抵达十八里堡的时候，追兵终于追上來了，数百骑兵风尘仆仆，疲劳到了极点，但依然杀了过來，元封等人亦是疲惫至极，正要迎敌，前方号角齐鸣，百余名以逸待劳的十八里堡骑兵突然杀出，迎着官军冲上去，官军长途追击已经疲于奔命，哪有力气抵挡生龙活虎的十八里堡精兵，一个回合之后就分出胜负，一半官军丧生沙场，剩下的落荒而逃，骑士们拥着元封的车队得胜回堡子。

纸里包不住火，孟小冬的死在堡子里引起了轩然**，再加上孟叶落的落榜，更是让人愤懑不已，官逼民反，民不得不反，孟小冬的坟头上，赫然摆着几颗血肉模糊的首级，本该插满白幡的墓地，竟然披红挂彩，墓碑上还罩着凤冠霞帔，赵定安红袍乌纱，胸前结着绣球，一副新郎官打扮，但脸色却是苍白不堪，极度的哀伤和疲劳，还有胸前的箭伤，让他的精力透支到了极点，要不是精神撑着，早就垮了，孟小冬虽死，他仍然坚持要把婚事办了，也好圆了小冬的心愿。

兄弟们全都到场，一字排开给新郎新娘道喜，镇上有头脸的老人们也到齐了，都暗暗抹眼泪，夸赵定安是个有情义的好汉子，那帮大姑娘小媳妇更是泣不成声，手绢都湿透好几回了。

婚礼完了就是丧礼，众人把吉服脱