10.向金庸先生致敬 (7/9)

“老伯，不必如此，这中间有什么误会，我们今天说开了就是，不必行此大礼。”林冠英到底年轻些，一看老人如此，立马把心里仅剩的一点怨怪也忘记了不提。苏子明还完礼，却不做声，只待老汉开口。

“我知你兄弟二人心中必有无数疑问。老汉从头说来，再有疑问，再问不迟。”

苏林二人点头。三人分宾主坐下。

“此事说来话长，也不知该追溯到何年何月。大约是在三百年前，李姓王朝在中兴百年之后，陷入疲敝。中主孱弱，宦官当道，割据势力雄起。最后一位皇帝本是有为君主，奈何祖宗产业缠延几百年，已是强弩之末，再无力回天。他预感到几十年内必将改朝换代，江山社稷定为他人窃取，但他仍想着为后世子孙留一份家业。于是，他找来最信得过的孙姓大臣，教他择一荒僻去处，分批将国之宝器分批运出，藏于地库之中；又托他延请能工巧匠于地库之中遍设机关，确保宝物周全。可惜，”老汉略一停顿，苏林二人都抬眼看他，急欲知道下文。

“可惜，他机关算尽，却不料子嗣无多，地库建成之时，也是改朝换代之时。万般忙乱之中，孙姓大臣找不到符合要求的人来接手宝库，只得带着亲卫杀出重围，避守荒原，以待正主。”

听到这，苏子明微微一笑：“这孙大臣倒是忠心得很。”

老汉肃颜道：“孙家世代受皇恩庇护，肝脑涂地，难报万一。只是事隔三百年，越往后越发难办。”

林冠英忍不住接口：“如何难办？正主既然没了，孙大臣尽可自便，要么广施义气之财，救万千百姓于水火，要么自立为王，重立新主。国宝尽皆归于他手，想来筹谋测算、招兵买马都不在话下。”

老汉一声苦笑：“乍听这话，确也有几分道理。只是，这做皇帝的，难免都有几分猜忌之心。孙大臣虽是皇帝亲信，也不敢独自把守重宝，担上这监守自盗的名声。君臣二人心照不宣。一日，皇帝派人送来一个金罐，指示孙大臣连夜将金罐置于地库门口，说是过得月余再派人取回。孙大臣自然照办。”

“那金罐里装的是什么？”林冠英问。

“两条蛇。”苏子明答道。

老汉点头赞许。“孙大臣为人本分，不曾多想。倒是他的一个儿子心中觉得蹊跷，便瞒着父亲去地库查看究竟，结果小腿带伤回来，医治无效，不久便一命呜呼。”

“这蛇毒竟如此厉害？”

“皇帝怕孙大臣又二心，提前防备，原也算人之常情。只是这蛇毒太过阴险，却着实令人寒心。皇帝本无子嗣留下，孙大臣痛失爱子，悲愤之余，便对子孙不加限制，发下话来，只要谁能克住雌雄二蛇，地库钥匙便交于谁手。”

“这皇帝心也太歹毒，身家后事托付于人，还要害得人家子子孙孙受蛇毒控制，弃之可惜，得之又千难万难。”苏子明轻轻开口，老汉抬眼看了他一眼。

六死别

“这位苏兄果然洞察锐利。果如你所言，孙大臣儿孙自此三百年前仆后继，几乎都死于蛇毒之下。”说着，似有无限伤感。

“孙老伯不必伤怀，这不是还有您和令孙女么？”

“哈哈，”被看破了身份，孙老汉也不遮掩，爽快一笑。“小哥果然聪慧，一眼识破老夫。那老夫也不隐瞒了，鄙人正是李唐王朝孙梅岭将军后人。”

苏林二人忙起身施礼：“失敬失敬。”

孙老汉一拱手：“好说好说，二位还请安坐。”

“只是，老伯，既然孙家世代受此困局，何不脱身早去？虽富贵难得，至少也可保全家康健平安。”

“小哥这一番言语，若是四十年前被老汉听入耳朵，也可少受诸多祸患。只是，那时候年轻气盛，莫说外人，先父的话都是听不进去的。”

苏林二人回以沉默。孙老汉又自顾开口：“那时候老汉才二十出头，早已娶妻，二子幼稚堪怜，一派和乐。若人生倒转，老汉拼尽全力，也要把这天伦之乐。只可惜，老汉生在孙家，听着孙家祖祖辈辈为蛇毒所控，着实心有不甘，立誓要从自己及子孙开始改变家族的命运，谁承想，从此万劫不复。

先是两个小儿，幼年便习武，吃遍各种毒物，自以为百毒不侵，却不料一入蛇窟，便尸骨不存。父母年老，俱皆郁郁而终。夫人受不得这打击，疯癫之后出走至今，恐怕早已不在人世。”

听到这里，苏子明原本对于孙老汉的一丝怨怪反倒更加滋生起来。“老伯遭遇，着实令人同情。可是，既然孙家以身试法，吴优不报者，为何还要将我们兄弟这样的无辜之人扯进来？”

孙老汉一阵苦笑：“人越失去，越没有理智。家破人亡，老汉膝下为有这么一个孙女，还有何惧？”

“可是，”林冠英忍不住接口，“既然这蛇窟是专为控制孙家而设，孙家必世世代代受此控制，老伯又何须发狂？”

“哈哈，”孙老汉惨然一笑，突然脸上现出狰狞之色，“既然孙家不能克制蛇毒，那世上总有人能克制住它！老汉穷其一生，总有一天会找到一个人，剿灭蛇窟，帮孙家讨回一个公道！”

“所以，你就四处寻访，将人关入地牢，施以火把箭雨，在人狼狈不堪之际，将人送入蛇窟。这一招，好狠！”