第176章 燕木修书求援军 (2/3)

却说衡州韩褚奉帖木儿之命，率三千兵马赴宝庆解燕木铁山之围。韩褚不敢怠慢，只得即日发兵，向宝庆奔来。这韩褚上次吃过铁顶寨匪贼的苦头，败在匪军手中，又知自己的队伍要途径铁顶寨活动的区域，只得对身边的副将和千户道“铁顶寨那冯军师此次没有去打宝庆，却留在铁顶寨大本营未动，必是防备我帖将军大军趁势偷袭大本营。我等此次出去，途径他的地盘，岂能瞒得过他，他要晓得，我们只怕是羊入虎口，不如避开要道，绕道祁阳转赴宝庆增援。”各将领也深知铁顶寨的厉害，头赞成，副将担心道“此计虽妙，只怕路途太远，耽误了增援的时机。”两位千户道“还是小心为妙，耽误时机事少，被那匪贼算计事大，何况那匪贼在他那山地打仗还行，现虽围了宝庆，攻城掠地也不是他们的强项，凭燕木将军的本事，也不是能轻易能攻得进去的，我等就按将军之计而行就是。”韩褚便决定，转道向祁阳而来。

这韩褚因择远道而进，怕耽误时程，只得令兵马日夜兼程，不得停歇。不想这举动，早被王六派出的探子跟踪探听明白，慌忙放信鸽到山寨，山寨冯平得信，忙派人飞马报知方云和刘月芳。方云本早已安排好在衡州至宝庆的必经之地杨家铺至石虹村之间设伏截杀，等了几天，不见动静，一听此消息，不觉大惊。方云道“想那韩褚既然舍近求远，为不耽误军情，必赶路甚急，现在算来，那韩褚恐怕到了祁阳，我等想在衡州至祁阳之间阻截，已来不及，只有在祁阳至宝庆之间阻截了。”刘月芳道“没想到这贼舍近求远，事不宜迟，我等只好速行军，先去宝庆，再从宝庆往祁阳方向逆向拦截就是。”方云不敢怠慢，忙令人马日夜兼程，往宝庆进发。

方云等人马到了宝庆，却不见刘尚伍林等人，只见邢曾等统领前来接见。方云才得知刘元帅同伍林已去攻打武冈之援军。方云不敢耽搁，歇息了一晚，忙向祁阳方向而来。

队伍行至谷州，就见前面探子报韩褚的人马已到了五峰铺。方云惊叹道“果然不出所料，这韩褚行军如此之”忙问向导打听何处设伏为好。向导道“从这里到五峰铺只有一天多的路程，沿途也没有合适的设伏地，就是有，离此地太远，也来不及赶到，只看能否赶到前面十余里的十里牌拦截。”方云一听，只得道“他区区三千人马，就是硬拼，我也不怕他。”遂令人马火速赶往十里牌，做好迎敌准备。

却说韩褚日夜兼程，到了五峰铺时，天色已黑，三千兵马，已是人困马疲，韩褚得知此处距宝庆只有两天的路途，便令将士休息一晚，明早四造饭，五出发，这些兵马便就地宿营。

各营正在造饭，将士又饿又困，只等早些吃饱了睡一饱觉，就听前方探子来报“前言有一队人马，约有四五千之众，正向我方赶来，率队的是铁顶寨的方云刘月芳夫妇，已到谷州，距我已不到五十余里。”韩褚不听则已，一听，大惊失色，道“真是越是怕鬼，鬼越缠身，还是躲不开这恶神。”身边的副将千户听了，也心惊胆战，道“那方云的功夫虽同将军不相上下，只那刘月芳乃刘成谦将军之妹，人称毒蝎魔女，不但功夫了得，还善使飞刀，要斗杀起来，我等未必是他二人的对手，再说他有兵马四五千人，我们上去对阵，不是羊入虎口吗，不如退兵城。”韩褚哼了哼道“我等既受命来解宝庆之围，岂能遇敌而逃，不战而退那方云刘月芳功夫虽好，却是勇有余而谋不足。我等不可同他硬拼，却可同他斗智。”于是问向导前方何处可埋伏，向导道“离此二十多里处有一下花桥，此桥乃一石拱桥，桥这边的道路，右面是一片山林，左面是一条河，河面水深面宽，正是潜伏的好地方。”韩褚听了，大喜，遂下令，饭后不要休息了，马上出发，自己带一千兵马前去迎敌，诈败而逃，将方云刘月芳等叛匪引来，令副将和一千户带两千兵马在下花桥我之一侧山林埋伏，待方云和刘月芳等叛匪过了桥，便破了此桥，断了退路，前后截杀，不怕他不败。众将听了，大喜，便依计行事。

这韩褚一切安排停当，便起一千兵马往宝庆方向而来，到了十里牌附近，果然见方云的人马急急赶来。韩褚也不慌不忙，列阵迎敌。远远见敌方也在阵前排列，就听对方一人高喝道“来者莫非我手下败将韩褚将军么你若知趣，退兵城，也且能苟活下来，若是好了伤疤忘了痛，此地就是你等的葬身之地”韩褚一听，见对方如此狂傲，正是怒激诱敌之机，便哈哈一笑，道“好叫叛贼明白，我等今日来此，正是来报前次一箭之仇，既然是你夫妻二人同来，我让你二人同时死在此地，也不枉夫妻一场。”方云听了，果真怒气冲天，拍马挺戟来战韩褚，韩褚也不示弱，挥舞水磨钢枪，杀将上来，二人一来二去，战了二十合，不见胜负。刘月芳心急，忙挥烂银枪来助，韩褚手下的千户一见，也挺枪来战。刘月芳只得来接千户的招，没想这千户也难缠，几番杀退不下，恼了月芳的性子，伴败而逃，见千户追来，趁其不备，手起刀落，正中千户胸前，倒下马来，韩褚一见，此时不退，待何时便趁机身便逃，一千多人马见主将逃命，忙调头便跑。方云哪知是计，挥手便命追杀。一时四千兵马，风卷残云般追杀过来。

这正是

汹汹万军攻宝城，奈何城