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一个比较年轻的声音来接了电话。杰克猜出他就是胡安。他问那孩子，可不可以和他母亲通话。

“她病得厉害，”胡安说，“她咳得很凶，呼吸都困难。”

“她有没有给医院打电话，就像我劝的那样？”杰克问。

“没有。她没打电话，”胡安说道，“她说不想麻烦任何人。”

“我马上叫辆救护车来接她，”杰克毫不迟疑地说，“你叫她挺住，ok？”

“ok.”胡安回答。

“对了，你可不可以问她一个问题，”杰克说，“你问问，她昨晚清洗过增湿器没有？你知道什么叫增湿器，是吗？”

“是的，我知道，”胡安说，“等一下。”

杰克焦躁不安地等着，手指在克文·卡彭特的病历上不住地敲。他又多了一分愧疚感，照道理，他本来可以照自己为格洛瑞亚提出的建议那样，打电话告诉齐默曼的。

胡安回来了。

“她说谢谢你叫救护车，”胡安说道，“她自己不敢叫车，因为美利坚保健不肯付钱，除非医生同意。”

“增湿器的事怎么样？”杰克问。

“是的，她说她清洗了两三个。具体数目记不清了。”

杰克挂断与赫南德斯家的小男孩的电话，拨通911，要他们派一辆救护车到赫南德斯的住处来。他告诉调度员，通知急诊室，这是一宗传染病例。他们最低限度也得戴上面罩。他还告诉她说，病人应当送往曼哈顿总院，不能送错地方。

杰克越来越兴奋，又给凯西·迈克拜恩打电话。这么晚了，他不敢奢望还能找到她，但他确实又惊又喜，她还在办公室。杰克一说到她六点多了还在忙公务，凯西便说她大概还得呆一些时问。

“有什么事吗？”杰克问。

“多的是，”凯西说道，“科姆·斯宾塞出现呼吸衰竭综合症，住进了特护部。乔治·哈瑟尔登也住院了，病情也越来越严重。你的担心恐怕不是没有根据的。”

杰克立刻补充说，格洛瑞亚·赫南德斯马上就要进入急诊室。他还提出，所有接触过这些病人的工作人员都应马上服用金刚乙胺。

“我不知道齐默曼大夫是否同意给所有接触过的人开金刚乙胺，”凯西说道，“但我至少和她谈过，将病人隔离开。我们已经建立了一个特别病房。”

“这可能有帮助，”杰克说道，“肯定值得试一试。那个微生物化验师如何啊？”

“他现在正在路上。”凯西说道。

“但愿是用救护车，别用普通的汽车。”杰克说。

“我也是这样提议的，”凯西说，“可接下来是齐默曼大夫说了算。我确实不知道最后的结果如何。”

“你送来的打印文件很有用，”杰克好歹回到了自己打电话的初衷。“你还记得吗，我和你谈过，三个月前，曼哈顿总院的几位喷雾技师在特别护理部受感染的事？我认为你们医院的增湿器也存在类似的问题。”

杰克告诉凯西，他是怎样得出这个结论的，并特别提到格洛瑞亚·赫南德斯由于昨天晚上接触增湿器而得病的事。

“我应该怎么办？”凯西惊恐地说。

“在目前这种情况下，我希望你什么也别做。”杰克说。

“可我至少应该将那些增湿器撤下来，除非它们经检查确实是安全的。”凯西说。

“问题是我不希望你也卷进来，”杰克说，“做那些事情恐怕有危险。”

“你在说什么呀？”凯西气愤地问，“我已经卷入了。”

“别生气，”杰克平静地说，“我向你道歉。这事我办得糟透了。”杰克不想把其他人拖进他的怀疑之网里，他担心他们的安全，可眼下似乎又别无选择。凯西说得对：增湿器必须撤下来。

“听着，凯西，”杰克说道。接着他尽可能简明扼要地解释了自己的看法，最近这些疾病是有人故意传播的。他还告诉她，贝特·霍尔德尼斯可能也是因为他请她在微生物化验室查找肇事介质才送了命的。

“这事也太离谱了。”凯西吞吞吐吐地说。她随后又补充了一句：“要一下子所进去，还真有点困难。”

“我并不是一定要你同意这种看法，”杰克说道，“我现在告诉你，唯一的原因是考虑到你的安全。不管你干什么，你对谁说什么，请一定记住我的话。看在上帝的份上，不要向任何人提到我的说法。就算我说对了，我也想不出幕后的人是谁。”

“行了，”凯西叹了一口气，说道，“我不知道说什么好。”

“那你就什么也别说，”杰克说道，“可如果你希望出点力，你可以做一件事。”

“什么事？”凯西小心翼翼地问。

“取一些微生物化验室的病菌培养介质和病毒运输介质，”杰克说道，“但不要告诉任何人拿来干什么。然后找一个搞工程的人，打开保管增湿器的储藏室水槽下边的弯管，取一些里边的积水放进那两个介质里，送到市综合实验室去，请他们看看能不能分离出这五种病菌中任何一种来。”

“你是不是认为那里还存在某些微生物。”凯西问道。

“这只是一种可能性，”杰克说，“纯属猜测，不过我会尽可能寻找证据的。不管怎样吧，我给你的建议是，不要伤害任何人，一不小心，你可能把自己也搭进去。”

“让我想想。”凯西说