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@@这李辉枝晓行夜宿，那日就来到京城以内，看了一座店房住下，等到会试之期，提着文具进场。三场已毕，又中式第十名进士。是岁等候殿试不第，复候挑选散进士。但凡会场中式十魁中者，即以知县任用。举场中式十魁中者，即以教授职用。

@@且说李辉枝中式第十名进士，人品美丽，年力精壮，及至到了挑选之期，有一吏部左侍郎张耀德，见他人品端方，年力韶华，遂有羡慕他的光景，欲待留他做京都的首县，现今又无缺分，欲待发往外边州县任用，心中又不愿意。迟了几日将别的进士、举人尽皆发落，惟留下来李辉枝在京都试用，有缺即补。

@@且说李辉枝生的本来袅致，又值年少登第，心中如意，春光颜色面目，更加十分美丽。所以张吏部一见，就如南风拂面，温气异常，遂起了一片羡慕之想。虽是时常与李辉枝见面，又不便留他酒食，又不能说些别话，住了几日，心生一计，把本京的知县调往外边知州，遂将李辉枝任补明公。京都城中就是老练的宿官，尚且不能胜任，那有年少初任就有此等的美缺。就是费多少银钱、求多少人情，犹不能得。这李辉枝首任此缺，竟这等容易。可见当今世事文武场中，大小仕路尽有，终身不得遇合者尽有，几人见喜得为宦官者。你说这李辉枝自上任之後，不时的往张吏部衙门请安，那张吏部也不时的留席饮酒。不知不觉，三月有馀。

@@那一日，张吏部因上朝回衙，独约李知县饮酒，那李知县尚未赴别处请安，欲待面辞，又不敢出口，遂勉强随着张吏部来到衙门。六进书房，不用从人伺候，唤出两个侍女劝酒，你一杯，我一杯，吃了一天。到晚把一个小小的知县，灌了个酩酊大醉。你说张吏部这个老畜生，见李知县酒厚，遂退去了侍女，向前调戏说道∶「李贵县，你的才学在县官之首，你的容貌也就在县官之上，所以本部甚是敬慕。」李知县听说这话，睁开醉眼答道∶「大人，休得过奖取笑，敝县年幼无知，得蒙大人荐拔，毕生难忘。」张吏部又心生一计，遂口问道∶「凡人貌美者主yin，不知贵县也好色否？」李知县笑了一笑，说道∶「美色人人好，不可胡乱yin。」张吏部只当他说的有心之谈，又向前戏说道∶「我今日爱上你的美色，也不敢胡乱行yin，望贵县容纳。」说话之间，就抱住李知县亲嘴，李知县用手推开，决不允从，反把那张吏部将古比今，说了一遍。也顾不得醉後失仪，奔奔呛呛，并不辞别出，往回衙去了。

@@那张吏部见他醉怒而去，恐怕事情败露，即时议出一条贪渎误公奏陈圣上罢职摘印那李知县。到了异日，见有公文贲至罢职摘印，情知是吏部所为，并不分辩，因想到做官一道，一则会逢迎，二来又得银还使费，甚致下流之人，非认於伯，必走兔|穴，可见古道无存，不如归家。高尚其志，以了馀年。

@@论至其间，遂收拾了行李，雇了几辆车子，就回苏州而来。一路上晓行夜宿，不知不觉走了月馀，来到自己的家中，大小人等互相问候。这李辉枝上京得中，及挑选做官罢职摘印始末的缘由，细说一遍，言∶「朝中多是贪官污吏，并无义士良臣，从此永不出去做官，在家为民，以完终身。」话不可重叙。

@@且说李辉枝自从来到家中两月有馀，逐日与螃仙姑、金桃儿酌酒咏诗，声应气求、恩爱如山。忽一日，见螃仙姑两鬓苍白，朱颜非昔，李辉枝惊疑不止，向前问道∶「仙姑昨日是月中嫦娥，今日忽然是老妪的模样，小生甚是不明？」仙姑回言答道∶「相公，你有所不知，人生难留青春少，花开能有几日红。咱二人的姻缘已经满讫，吾亦返老，意欲归山复位，辞别相公而去。倘日後相会仙奴，前往螃螗山见了金桃，就如见我的一般。今日也不用饯行，我进去辞别康家夫妇二人，就此而去。」说话之间，只见他老夫妇合金桃儿一起走近前来，仙姑如此模样，无不惊讶。及至问其详细。那仙姑一五一十又说了一番，众人留恋，见仙姑无不落泪。仙姑又说道∶「你看这一棵金桃，当下叶落花残，亦不能久恋此处。」合家正在桃园中叙话，忽见仙姑房中火起，众人一起前来救火，及至到了跟前，并无失火，急回来寻找仙姑，早已驾云而去。金桃已枯，门舍尽无，髯翁有诗为证∶

@@功名富贵眼前花，旭日方升转瞬斜；@@堪叹愚昧不醒事，看那红花坠白葩。

@@又有一首诗，单道仙姑辞别而去，再不得相见的话，诗云∶

@@仙姑原是金桃仙，修炼螃螗千百年；@@投桃报李恩情满，失去无归何日还。

@@且说这仙姑自去之後，李辉枝却失了珍宝一般，逐日里想念，寝室俱忘，又想仙姑临行辞别的话来∶「人生难留青春少，花开能有几日红。」想来想去，自己叫道∶「李辉枝，你生在世间，富贵功名尽皆阅历，既然无心功名，又不能永留人世长生不老，何不隐居深山，饥吃松柏，渴饮清泉，无忧无虑，岂不乐哉！」

@@住了几日，就合金夫人论及出家一事，说得甚是清高、津津有味。这金桃儿虽系年少的妇女，天生的性情本不俗气，及听此言，情愿同去深山。李辉枝见金