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苏倩儿以著轻柔似水的嗓子敛身道：“不敢，容公子相救，倩儿感激不尽。”

“倩儿？姑娘的芳名真好听。”

苏倩儿原本嫣粉的丽颜再次染上潮红，浅浅的笑意含著羞涩，很得体，不夸张矫情，是那种我见犹怜的娇羞。

“‘公子‘，咱们该走了。”小茵一旁催促著。

糟了！时间晚了，得趁爹爹回府之前换回女装。

“倩儿姑娘，我该走了。你们也请早先回去吧，免得杜官阔等人又追来，下次出门小心一点，小生告辞了。”

于是柳吟月主仆二人急急离去。苏倩儿开口想要叫唤，却碍于礼教而羞于出声，她还来不及问对方的名字呢。

一旁的丫鬟，发现地上有块玉佩，拾了起来。

“哎呀！小姐，那位公子掉了玉佩，要不要我追去还给他？”

苏倩儿接过来细看，是块上等青玉，上头刻了个柳字。

原来那公子姓柳，可惜没有名字，她感到遗憾，但这玉佩留下了线索，也许还有再见面的机会。

“人已走远，我看是追下到了。”

“那该怎么办？”

“先收著，找机会再还给人家。”

丫鬟提醒著。“小姐，我们快回去吧！我担心刚才那些人又找来。”

“嗯。”她轻应，让丫鬟搀扶转身，但又似有期望地停顿了下，回头望著那风度翩翩却不知其名的公子的去路，这英雄救美的奇遇，在她心头烙下了悸动。

第二章

大唐四海一片升平，继贞观盛世之后，玄宗继位，维持著富裕安定的景象，再创开元之治。

皇帝原本育有四子五女，四个儿子一嫡三庶，嫡子为皇后所生，三名庶子则分别出于不同的皇妃，依序是李文禄、李文煦及李文靖。正统嫡子理当立为皇太子，其他庶出三名皇子则依序立为大王爷、二王爷和三王爷。皇太子年轻力壮，却不幸于三年前在打猎时跌落谷底致死，皇帝年事已高，但时至今日仍未再立太子。

寝宫内，老皇帝叹了口气。

随侍一旁的贵妃关心地问：“皇上因何叹气？”

“朕年事已高，立太子之事刻不容缓，但是朕到现在，依然拿不定主意。”

“三位皇子，无一是皇上属意的人选？”

“那倒未必，只是近来又传言皇太子之间争权夺利，为抢太子一位，互相攻讦不睦，叫朕著实心烦。”

“所谓长幼有序，皇上何不立大皇子？”

皇上无奈地摇头。“大皇子个性懦弱，国家大事需要勇敢果决的人才。而二皇子……好高骛远、眼高手低，且疑心太重，非明君之材。”

贵妃微一沈思，建议道：“说到勇敢果决，三皇子李文靖不正是？”

提到三皇子，皇帝更是长叹一声。

“朕原本也属意靖儿，但他沈迷女色，不问政事，真叫朕失望。”

贵妃轻笑著说：“自古至今，哪个男人不爱美色？不论是英雄豪杰、状元才子，谁拒绝得了美人恩呢！否则这三宫六院是为谁而设？”

“爱妃怎么取笑起朕来了？”

“臣妾不敢，臣妾只是提醒皇上，男人爱美人是天经地义的事，三皇子并没有沦落到无药可救的地步呀。”

“可他一天到晚周游于美色之中，听宫中人打探，他最近居然开始到民间寻芳问柳，真是不成体统。”

贵妃却不这么认为。“这寻芳问柳，先皇也不是没做过，无伤大雅。别人虽传言三皇子沈迷女色，但他至今却未娶一妻一妾，相较其他皇子的成群嫔妃，说他‘沈迷‘未免言之太过。”

皇上抚著花白的胡须，思忖了下颔首道：“这倒是，爱妃言之有理。”

贵妃淡淡一笑。“依臣妾看，他只是玩心未定，还未遇上真正心仪的女子，若觅得红颜知己，相信必收玩心，一展雄图大略。”

“爱妃有何高见？”

“臣妾建议，由皇上为三皇子徵选才貌双全的妃子候选人，邀入宫中暂住一个月，让这些徵选出来的佳丽与三皇子朝夕相处，相信必有一才德兼备的女子脱颖而出，掳获三皇子的心。”

皇上满意地点头。“这法子好，就依你，爱妃的睿智在后宫佳丽当中总是无人可及。”

“谢皇上夸奖。”娇柔的笑颜尽依偎于皇上的怀抱中。

柳尚书府中，柳夫人端著丫鬟送来的参茶轻啜，端庄贤淑的气质，充分显示出官宦名门夫人该有的仪表风范。虽然年近四十，岁月并没有在她脸上留下太多的痕迹，风姿绰约还多了份稳重的威仪。

对于下人及丫鬟的调敦，她一向是很严谨的，由于她治家有方，也因此让柳尚书府这几年在外传了个持家重礼的美名。

放下茶杯，柳夫人温和且威严地问著小茵。“前阵子的赏荷宴，小姐是否参加了？”

“是的，夫人。”小茵恭敬地回答。

“依你看，外边的人对小姐的评价如何？”

“很好啊！大家对小姐的容貌赞美有加。”

“哦？当真？那小姐的表现如何？”

“小姐举止优雅合宜，人家都道小姐颇有夫人年轻时贤良淑德的风范，还夸赞小姐不愧为夫人的千金呢！”她早已默背好小姐事先教她的说辞。

这一番美言，直夸进了柳夫人的心坎里，她满意地点头。

“我就这么个女儿，若不加以调敦，如何嫁个好婆家？女人嘛，最终的盼望还不是能有个好归宿，伺候公婆、相夫敦子，成为一位完