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持鲜花和花篮的迎宾群。这些人同样一身盛装，现在是一月，天气异常寒冷，但这些人都不敢穿得太臃肿，所以不少人瑟瑟发抖，脸上又要显露出笑容。

看着这些人，利奇为他们感到可怜。与此同时，他不由自主地想起当初第一次见到安妮莉亚女皇的情景。

那时候他就在欢迎的人群里，手持鲜花，看起来要多傻有多傻。没想到时隔五年，他居然有资格享受别人的迎接。

仪仗队尽头站立的人全都是帕金顿圣国的大人物，为首正是女皇安妮莉亚。

车缓缓地停下，一个宫廷侍卫跑来打开车门，利奇从车上下来。

安妮莉亚远远地迎过去，那些大人物们全都跟在女皇陛下的身后。

“祝贺你，蒙斯托克总算复国了。”

安妮莉亚女皇走到近前说道。

利奇一笑。他已经明白，这就是他所得到的待遇和以往不同的原因。

以前的他再怎么有能力，只不过代表自己一个人。

像大叔那样，在战争爆发之前，大叔身为剑圣虽是地位超然，但在蒙斯托克时，接待他的规格甚至比不上密斯拉公主，出席会议的时候，他的座位和艾斯波尔、莎尔夫人同列，实力比他差得多、名声也远逊的博斯罗瓦反倒坐在前排，因为博斯罗瓦代表的是蒙斯托克军方。

等到战争爆发之后一切都变了，大叔成了卡佩奇最高统帅，他代表卡佩奇，地位一下子和安妮莉亚女皇、卡洛斯皇帝、尼古拉四世平齐。

忽然间利奇的心头生出一丝感悟。怪不得有那么多人殚心竭虑想站到权力的巅峰之上。

一旦站在这个位置，代表的不是个人，而是一个国家。

“没有同盟各国的帮助，我们根本走不到这一步。”

利奇非常公式化地应答。

平心而论，利奇不喜欢面子上的东西，他感觉自己像是一个木偶。此刻他终于明白，为什么那位公主殿下在他面前会显得那么叛逆，这显然是一种发泄。

虽然不喜欢，但是必须忍受。

当一切终于结束的时候，利奇感觉浑身发痒。他此刻最想大笑三声，然后打两个滚。刚才那套仪式让他憋得发慌。

以前来天之城，他要不住在独立兵团的驻地，要不就是住在圣殿里。这一次，却不一样，他被安排在专门让国宾下榻的舍图尔宫。这座宫殿位于议会区，和皇宫遥遥相对，说它是宫殿，其实更像是一座园林。

这里分成前后两部分，前半部分是一幢六层楼建筑，从上往下看像是一个“h”字形；后半部是一座园林，占地差不多有一个街区大，面积算是一般，但是胜在雅致。

利奇被安排在顶楼，从窗口可以看到对面皇宫的景色。

“对这里还满意吗？”

安妮莉亚屏退左右，陪利奇走到阳台上，“这里以往只有卡洛斯、马克斯和尼古拉有资格住进来。”

“卡洛斯老头和尼古拉那个胖子居然爬得动楼梯？”

利奇开玩笑说道。这里没有其他人，他说话用不着像刚才拘谨。

“说实话，你来得比我预料中要早。本来我以为你至少会等到蒙斯托克的局势稳定之后。”

女皇陛下不知道利奇过来不是为了寻求经济援助，那只是一个借口，他真正的目的是为了苏珊这部超级智脑。

“主要是因为现在没什么事。等各路大军抵达之后就没有空闲了。”

利奇早就想好借口。

这其实也是一个不错的理由。

瓦雷丁人南逃，海格特率领人马亦步亦趋步步紧逼，但是大的战事没有发生，各路人马尚未抵达，布勃卡的工厂还没有搬来，现在可以说是最空闲的时候。利奇趁这个机会跑一趟天之城，挟蒙斯托克复国的气势和同盟展开谈判，确实有可能比其他时候得到更多的好处。

“我为你准备一个报告会，是有关未来战争走向的，各国的大使馆已经发来申请，希望能够参加这个会议。”

女皇陛下为了此事煞费苦心。

这个会议其实是旁衬，真正用意是为了让人知道蒙斯托克已经复国。

在蒙斯托克复国这件事上，同盟内部有不少异声，毕竟蒙斯托克曾经投降联盟。

和蒙斯托克情况相同的国家很多，西部走廊各国几乎都是如此，中线的缓冲地带也有不少投降国家。

同盟内部原则上对这类国家采取的是敌视态度。如果善待蒙斯托克，那些性质与之类似的国家会要求同样对待。

“我听说了，没有想到罗索托帝国在同盟内部还有那么多支持者。”

利奇愤懑不已，他知道针对蒙斯托克的国家背后都有罗索托帝国的授意。

“也未必是什么影响力，只不过各国都有自己的打算。”

安妮莉亚比谁都明白其中奥妙，最擅长玩这一手的就是帕金顿：“在联合会议上声音喊得最响的是奇斯卡尔山脉东麓的中立国，他们怕你们壮大起来会造成威胁。再加上那片区域还有很多中立国已经投降联盟，他们一心想着能从那些国家得到一些好处。”

女皇陛下点出其中关键。

利奇恍然大悟的同时，又暗自好笑起来。

这些中立国家还真无耻，本来就是墙头草，因为联盟打过来才靠向同盟，开战之后也没有任何贡献，到了这时候反倒要算计别人。

不过这些国家都瞎了眼，他们盯着的那块肥肉早已在卡佩奇的算计之中。

利奇一向都奉行“以牙还牙