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那麦铁杖殴打萧齐，调戏萧齐侍妾致死的事满朝皆知，一个堂堂的洛阳卫府副将军尚还下在长安狱中，在座的诸位自然心里有数，各有想法。只是这件事关涉太大，丝丝缕缕皆与储权争斗相关，都不好略有偏向。张须陀尚在犹豫：宇文述是太子杨勇一党自不必说。这孟庆么，在他的心中，孟庆却与晋王杨广脱不了干系。虽则自己颇为喜爱这黑厮，毕竟党阀森严，又不知皇上的意思，不好相处。想至此，便向来护儿看过去。

来护儿坐在座上，安逸的很。他见张须陀看过来，知道此事须得自己出来和个稀泥，便道：“裘总管……”

裘公公摇首道：“来元帅定夺罢。老奴不懂军事，就不来瞎搅了。”

来护儿嘿嘿一笑，张裘二人，一个是皇帝臂膀，一个是皇后心腹，那是当真不好说话；宇文述与孟庆么，二人面上好看，实则孟庆若是捉到机会，定然二话不说便将麦铁杖捶死了，反之亦然。停得一会，慢条斯理的开言：“本帅尚不知军中有何仇怨。孟将军说的好——这般大事托在几人身上毕竟不妥。本帅以为，宇文太保所荐之人与孟将军所荐之人尽都合适。不若张帅另使一人将兵，这两人就做前锋，岂不是好？若能取了康城，再lùn_gōng行赏便是。”

裘公公听了，笑道：“如此甚好。”

孟庆也觉这样不错。只来护儿这人却叫他不明白了。原本尚认为他是太子一系，现下看来却大大不然。这人唆使宇文化及寻自己麻烦，挑起太子与晋王争斗，此时又来和稀泥，不知是哪一边的。细想那日在太傅府外，当先的杨勇杨广，这人杂在其中，并不起眼……正想间，听张须陀道：“那便如此。就叫史万岁将兵罢，史都督善骑射，突袭击射俱是所长，又有急智，正好去取康城。”就取了三只令，交与亲兵：“速唤史万岁、麦铁杖、吴孔三人来。”

吩咐完毕，按下这个话头，正要议论别事，军士来报：“突厥可汗处罗，大叶护窟含真，并几个万骑长万夫长见在城外，要见戍主。大军数十万，离城五六里排列。”

张须陀听了，哈哈大笑：“来了来了。来元帅，裘总管，孟将军，你三人且辛苦辛苦罢。老子伤重，只在榻上将养，就不去啦。”当真离座而起，脱去轻甲就往床上倒。这是昨夜便计议妥的。处罗若来，主帅张须陀并不出见，只推伤重，使来护儿裘福并孟庆前往商谈，行的就是孟庆的“水涨船高”之策。只要拖延时日，看清处罗动静。

三人见如此，也不多言，即便出来上马出城。孟庆带上千牛刀狼牙棒，叫人持将令将列娃启民二人取来城头，“也叫突厥人见一见”。

片刻间城中鼓声隆隆，城头旌旗尽起，青龙白虎的图形遮天蔽日。沉闷的长号声中，城北铁门缓缓打开，三人带了一千骑军，驰将出去。

但见一箭开外排列的约有两三千人众，中间一杆青郁郁狼头大蠡，旗下一人，骑一匹火红色大马，戴双翎护耳皮帽，褐肤方脸，一嘴的胡须，身上貂衣豹囊，甚是华丽。孟庆看了一会，知道这人便是处罗，他身边团团围着一众将官，有三人是认得的。左近是窟含真，右边是那晚领兵射伤自己的两将，想来也是大官，甚么万骑长万夫长之类。

这次与前次窟含真一人前来不同，昨日窟含真不戴盔不着甲，手里亦无兵器，今日处罗却是大军压境军容整肃，刀枪林立，一派耀眼生花。

孟庆看着，便和二人得意道：“小将料的不错罢？处罗只叫三千军来，确是想商谈事体；又将大军摆在身后，较往日越发整齐，那是耀武扬威，好教我等惧怕，教我等知晓，只凭手中拿了两个皇族还不能使他怎样……”

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裘公公扭头问：“那便如何？”

孟庆笑道：“小将虽才从军不久，于处罗这等人物却看的明白。公公只管拖他三数日，他若一直将这几十万人马放在身后陈列，那就是确要得回启民，身后的几十万人乃是他商谈的筹码；若我两家谈的顺利，他步步退让，身后的大军有一日忽然没了，都去营中修养，那便是他进兵之时。那个时候……哈哈，哈哈。”

来护儿不住点头：“说的是说的是，孟将军果然将才。我军却在何时进兵最佳？”

孟庆正要答话，只听那边窟含真叫道：“孟将军，张须陀元帅安在？”

孟庆应道：“戍主有事，不能出城相见，叶护见谅。这一位乃是来护儿来元帅，现下总领安定军马；这一位裘公公，乃是宫中司监总管，现下安定监军。叶护有话，这两位亦能做主。”

窟含真又叫：“我家小可汗，可敦安在？”

孟庆笑道：“叶护勿虑，我大隋军民素来不欺弱小，乃是谦谦君子。可汗，叶护，请看城头。”

处罗立在军中，心中急切，忙往城上观看。只见两排旗帜分开，现出两个人来，便是列娃与启民。那启民在城上跳跃喊叫，依稀听得是“父亲救我”几个字。虽然哭闹，衣衫尽都完整，倒似并未受甚委屈，身子无恙。再看列娃，就不同了——一头金发披散，往日的女国装束不知去了哪里，裸着肩膊，娇躯裹一件不知甚么物什，菲薄不堪，胸前两团呼之欲出。心里“咯噔”一下，大怒。隋人