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她带着几分嗔怪地说道：“你也不小了，也该成家立业了，成天游手好闲的成何体统？”

“是是是，子衿再也不敢了。”

亦子衿回到侯府，从袖中取出史书翻看。当他翻到记载柳皇后夺子偷龙换凤的那一页，神色大变：“原来如此……”

九重门。

池吟秋负手而立，向着台基下的众人吩咐道：“本座失手杀了苏雨荷，九重门的令牌不慎落入九妄言手中。九妄言今日必定会提高警惕，一方面增强皇宫内的护卫，另一方面加派人手搜寻我们的下落。举事之日愈来愈近，待本座登基为帝，开创大亓国，你们都是一等一的开国功臣！不知这泼天的富贵，你们远不远跟随本座来搏一搏？”

“主上万岁，属下等必定马首是瞻！”

洪亮的声音齐齐地响了起来，池吟秋仰首大笑起来：“好！马骓，定陶王那边怎么样？”

“回禀主上，定陶王一直在秘密地训练新兵，今日大有增长。我们的人也一直在招兵买马，从西域进购到了上好的良驹。属下正在暗中联络兵部的官员，有几位侍郎已经答应与我们结盟。”

池吟秋饮下一杯烈酒：“做得好，如此看来，举兵逼宫之日指日可待。本座探听到消息，九妄言的生身娘亲只不过是当年太后身边的一个小宫婢，他卑贱身份，居然坐上了皇帝的宝座！光是这个由头，就足以拉他下马。”

一群武艺高强的黑袍高手畅饮着，池吟秋继续吩咐道：“我们在朝廷的势力还不足以与三大氏族抗衡，还需要进一步发展。徐晄，你为人稳重，家里以前也是当官的，深谙为官之道。以后，你就入朝为官，便于为本座办事。等九妄言一死，你就是一人之下万人之上的丞相。”

“属下遵命，谢主上提携！”

“李钊，你今夜去给本座杀了户部尚书。这老匹夫，要他挪用些朝廷的银子给我们来招兵买马，他都不答应。我要让所有人都知道，顺我者昌，逆我者亡。正好，户部尚书这个位置，本座瞧着徐晄当当也不错。”

次日一早，就传来户部尚书暴病身亡的消息。紧接着，又是一只翠羽令箭带来一张纸条，上书：

户部尚书突发疾病而亡，户部新晋的员外郎徐晄才德兼备，请皇上让徐晄上任尚书一职。

九妄言清楚地知道，九重门是个喂不饱的无底洞，满足了要求以后还会有更过分的要求。可是目前暂时还不能与九重门硬碰硬，姑且只能走一步算一步，看对方接下来如何行动。

彼岸花开两不见

澜瑟园。

晚风中的湖面微微晃漾着涟漪，一径汉白玉石桥如飞虹衔接两岸。此刻，冬虫切切静谧安详，一花一草一树一叶却都染着淡然的伤感。

兰烬落将写着悼文的黄纸折叠好，放进莲花河灯中。挽起广袖，素手托着河灯缓缓放入湖中。明亮的烛光有如流珠烨烨，将湖面点亮，一滴泪落入了湖水中。

“绮罗，这更深露重的，约我前来所为何事？”

九妄言负手走上前来，将自己身上的貂皮裘衣披在了她削瘦的肩上，大手紧紧揽着她，生怕她受一丝风寒的侵袭。

兰烬落凝神望着烛光闪烁的河灯：“一个月之前的今天，是什么日子你忘了么？”

“一个月前的今日，是我们皇儿的尾七。”他的声音低沉了下来。

兰烬落覆上他的手，一刹那间，他只觉冰凉彻骨。在悄怆幽邃的晚风中，她喃喃自语：“皇儿，母妃很惦念你，你要早登极乐，不要贪念红尘……妄言，孩子是无辜的，我到底做错了些什么，你要这么对他……”

“绮罗，你在胡言乱语些什么？为了你，我忍辱负重却甘之如饴；为了你，我可以抛却一切，乃至与全天下人为敌。是不是有些风言风语在宫里流传，伤害了你？”

她的眸中晕开一层雾气：“九五至尊，敢做却不敢当么？笙歌说，红绫一直频繁地出入清晏宫。尉迟皇后位份尊贵，红绫会冒死潜入皇后身边，拉她下马，证明指使她的人能给她更大的好处！”

“我怕看到你触景伤情的模样，一直没有来瞧过你。我召她去清晏宫，不过是向她询问你的近况而已，绮罗你到底怎么了，往昔的你总是无条件地选择信任我的！”

她笑起来：“那你告诉我，为何红绫会有稀有的祖母绿宝石？除了你，还有谁能懂得了国库里的东西，来赏赐给一个下人？”

“我不懂你为何要这么怀疑我？我想你应该查过红绫的身世，没错，她是已故的禁卫军统领魏徽之女。他的父亲弥留之际求我好好照顾他唯一的女儿，所以这些年来，红绫虽身为宫婢，但享受到的一直是郡主一般的待遇。仅仅凭着几颗宝石以及红绫的行踪，你便妄加揣测，我在你的心中就这样不堪？”

“有些事情就如薄薄的一层窗户纸，彼此心知肚明也就罢了，我只是不想一下子捅破才没有继续查下去。我明白，你牺牲皇儿是为了你的江山，可你为何不向我坦白一切？以前