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绮罗，你也真够胡来的。我业已安排了马车，接你出湮舞城，前往并州。到了那儿以后，你租住客栈抑或者是购置宅邸皆可，包袱里的银两已足够你安度余生。愿你能过上你一直以来渴望的，纵马江湖笑看红尘的生活，我得空便会去瞧你，望你一切安好。

兰烬落撩开帘子，往外瞧了瞧：“师傅，我们这是要去并州罢？我曾去过那里，似乎这条路有些不对。”

“这就对了。姑娘，咱们哪会让你去并州啊，咱们要待你去的是——阴曹地府！”马夫笑起来，赤着的臂膊伸手扬起鞭子，笑容诡异可怖。

“你，你说什么？！”

兰烬落一怔，下意识地攥紧了身边的包袱。再抬首一看，前面不远处竟是悬崖！马夫和男子身形矫健地跳下了车，将点燃的一小串爆竹向马扔去。受惊的马前蹄腾跃而起，不顾一切地往前直冲。

她的心咯噔一跳，忧急如焚地四处环望。悬崖愈来愈近，时间愈来愈紧迫，马受了惊，惊慌失措地眼看着就要冲下悬崖去。她一横心，闭上眼从马车上跳了下去。

沙尘滚滚，兰烬落重重地从马车上摔落下来，崴了脚踝。她一声闷哼，蹭破了的锦缎华服上渗透出一丝殷红的血迹，马夫和身旁男子看到她不顾性命跳下马车，寒剑出鞘，向她追杀而去。

她惊觉不妙，顾不上衣衫褴褛和鬓发散乱，踢掉了绣花鞋，提起裙摆拼命地逃跑。身后不远处的两人穷追不舍，她脑中一片空白，惊恐之下只觉自己已无生还的可能了。

“站住，站住！”

他们两个举着刀剑恶狠狠地喝着，此刻脚踝处生生地疼，一处横生出来的树枝划破了她的脸颊，她咬着唇忍住疼痛。呼吸变得急促起来，双腿似灌了铅一样地沉重，双目眩晕几乎要昏厥过去。

前面是一片枯树林，远远能够望到村郭人烟，杨柳映堤，酒旗儿风外飐。既然有酒家，必定有闹市。她坚定了心中的信念，更加没命地向无尽的前方逃去。

不知逃了多久，她终于逃到了热闹喧嚣的集市上，这里人群熙熙攘攘，让刺客的追杀变得困难重重。兰烬落混进了人群中，纵然他俩紧追不舍，但人来人往车水马龙的，一转眼就不见了人影。

“大哥，她在那儿！”

男子捕捉到了她的身影，提起刀复又追杀上去。兰烬落惊慌失措，情急之下打开包袱，从里面抓出一大把银子丢向人群。百姓们瞧见白花花的银子唾手可得，纷纷前赴后继蜂拥而来，争先恐后地抢起银子。

一大群的百姓挡住了视线，他俩无法再追上前杀了兰烬落，马夫不禁骂了一声：“他娘的，让那妮子逃了去！”

“大哥，没能杀了她，咱们回去怎么向主上交代？”

马夫啐了口唾沫：“我估摸着她也跑不了多远。现在天色已晚，那妮子肯定是要找个客栈歇脚的。现在杀不了她，不代表她能看得到明天的太阳！阿正，你去打探那妮子去了那家客栈歇脚。”

兰烬落好不容易甩开了那两个追杀的男子，寻思着夜幕就快降临了，得快些找个客栈住一宿，再想想自己接下来该怎么办。走了不久，抬眼便看见了前面不远处的桃源客栈。

走进客栈，小二扬声道：“姑娘，您是打尖儿还是住店？”

“要一间天字号房，菜肴送来客房。”

小二爽快地应道：“好嘞！天字八号房，姑娘这边儿请！”

三重楚歌生烟尘（二）

走进天字号房，客房里宽敞舒适，有阳光从菱格圆窗里投射进来。扔下包袱，梳妆打扮一番后，换了身整洁素雅的衣裳。躺在软榻上，顿觉身心俱放下，仿佛迷途赤子忽遇大光明。

在崴了的脚踝处热敷包扎后，她想起刚刚进客栈的时候，门外有个探首探脑小厮模样的人，蓄着络腮胡子，脸却熟悉得很。寻思了半天，这才想起来，那小厮容貌酷似方才追杀自己的那个男子。不管是不是那男子，看来都要提高警惕了。

正值此刻，一个长相清秀的伙计端着菜肴敲门进来，有条不紊地将菜肴一个一个端上桌。其中有几样是蟹黄汤包、砂锅鱼头、翡翠烧卖，都是些扬州的特色菜。看来本要去并州的她，完全南辕北辙到了扬州。

兰烬落顺口问道：“伙计，我问一下这儿哪里有布庄？这几天天气要转冷了，我想买些厚实些的衣裳。”

“姑娘，一看你就是外乡人罢？咱们这儿的天衣布庄可是扬州城最好的，都给达官贵人做衣裳。我瞧你贵气不凡，想必是哪家的小姐罢？在那里，一定买得到你要的衣裳。”

“多谢了。顺带问一句，你们客栈里今天有没有新来的小厮？”

伙计有些不明就里：“姑娘问这个做什么？说起来，今天是有个新来的，不过他说自己是个从外乡来的秀才，路上没了盘缠急需用钱，七日之后还要去皇城赶考。只雇用七日的先例在咱们这儿可从来没有过，不过老板娘宅心仁厚就答应了他，让他去做烧茶水的活儿。”

“那小厮是不是蓄着络腮胡子，穿着件灰蓝色的粗布长衫，还一口北方腔？”

伙计连连点头：“姑娘怎么这么清楚，是不是认识他？”

“这倒不是，我在客栈门口偶然看到了他，顺带着跟他搭了几句话。”

伙计离开后，兰烬落用银簪在这些菜肴间一一