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石头停杯，抬头睁大眼睛看着辛五郎，有些吃惊。

“他们真的要动手？”

“不知道，总之，我想太仓肯定要出大事了。”

“所以...你也要去太仓？”转念一想，石头敏锐地洞察到了辛五郎的意图。

“嗯...哈哈哈哈。难怪翁连山这么器重你，石头......”

“什么事？”石头直截了当地打断了辛五郎的不虞之誉。

“...对！”辛五郎驻杯，坚决说道，“我要去见见他，我的兄弟，他已经被关了整整五年了！黑暗潮湿，永无阳光的水牢！他已经戴了整整五年的枷锁！石头，我需要一个帮手，就像你这样的人......”

太仓水牢。

三边临海，背靠群山，独立洲头，距离太仓城城东五十里外。太仓水牢像是一座独立牢固的石墙堡垒，更像一座镇妖压魔的浮屠塔。水牢门前的绞刑架上。挂着一排已经被风干的死刑犯尸体。这并没有起到它该有的效果，警示震慑。

巨大的铁门结实地撞上栅栏。门上的匾额上，大书着，疆平万里，四个大字。

水牢外，四座高耸冰冷的箭塔分立左右。箭塔上放置着几面大青铜镜，到了晚上，士兵们以鲸鱼油为火源，通过青铜镜的反射，可以照亮四海之平的每个角落。而箭塔上日夜有人巡逻警戒，现在又在箭塔上装上了远程虎蹲炮，已经做足了备战准备。

戚继光行色匆匆地快步走在过道中，耳边传来无数哀嚎苦叫。那是被捕后的海盗歇斯底里，痛苦绝望的喊叫。每天，他们都被几十种酷刑碾过，早已经体无完肤，惨不忍睹，根本等不到上行刑台的那天。

这里本来是明军水师海防司，是大明水师的三个训练驻扎地之一。因为关押着无数穷凶极恶的海贼，所以这里也叫水牢；也只有这样毫无破绽，固若金汤的军事要塞才能拖得住大海狂乱的缰绳。

戚继光早已熟睹了这一切，只有私刑，没有律法。他匆匆往下层走去。地下一层，过道边的牢房里，偶有一丝光亮从窗户中照进来——那不是窗户，只是略有缝隙的岩石。从这些岩石孔中窥视，还能看到外边海浪拍岸边岩石所激起的水花。偶尔也有水花溅进来。所以这里阴冷潮湿，但是没有人会在意这些。如果有生之年赶不上新皇帝上任，天下大赦的好日子，那么这些牢房里关押着的人等于已经被判了死刑，将在这里等待着腐烂。尽管他们早已经被关得没有了灵魂。

戚继光越走越快，张四维在身后紧紧跟着。

自从郑氏集结舰队的流言在街头传出来开始，戚继光便坐立不安，一刻也没再放下过手中的苗刀，每日数遍巡查水牢。他派人星夜快马急报尚在粤地的胡宗宪，但却一直没等到回信。

戚继光和张四维刚刚从水牢城楼上下来。施琅正在那里被铁索紧锁着，还有重兵看守，严刑拷打着。但是，虽有重兵把守，但把施琅放在那么显眼的位置，戚继光仍不放心，边走边想着更加周全的办法。

突然戚继光停下了脚步，他用眼角扫视着身边牢房中那个不想待见的人。

“怎么了，大人？”张四维端着火烛问道。他见状也转头看了看牢房里这个披头散发，看似已经毫无生气的人。

“没什么。”戚继光强压着心中的焦虑，继续向前走去。

“鬼金杨...”戚继光清楚得记得这家伙，极为麻烦的家伙。

外面涛声汹涌，往下走了几层后，已经到了过道的尽头。张四维手中的烛火也快要熄灭，前面却是一滩深水。火光在深不可测的水面上摇晃。

“大人，再往前就是龙潭了，您知道的...”张四维看出了戚继光的焦躁，低声提醒道。

“我当然知道，那个人，他近况如何？”

“我想，恐怕还没死......”

第七十二章 希望

告别了先生的遗体后，我们暂且把先生的骨灰寄放在海涯寺中。

毕竟先生亦是读书人，待我们更是情同父子。所以我想待日后，船上没有了污秽的商贩之物。然后沐浴更衣，披白挂孝再来迎回先生的遗骨。

可僧人告诉我们，他看得出，先生必定是一个有着故事的人。他生前也必定有许多割舍不了，大潮大落之事。所以把遗骨留在这远离尘世，清净的海外之地，才是最好的归宿。

我和四哥难以定夺，只好先将骨灰交付给僧人保管，再回去找方虞商议。现在先生一死，我们便再也无法得知村人们的下落。而方虞，更是飘忽不定，他的踪迹比鬼还难找。

日落沉海，船在海上缓慢地飘摇着。

“你们有什么打算吗？”吴平细细考虑了一番之后，打破沉默问道。

我和四哥相望默然，不禁心灰意冷，只想做完这笔买卖。

“不知道，先把货物运送到崇明岛，等拿了钱之后再商议吧。”我只得先推脱眼下说道。

“嗯...”吴平勉强地点点头。

“辉仔，你呢？”吴平向着良久一言不发的魏崇辉问道。

“我？...我，我想要去投靠粤，粤洋的林道乾首领。当...当然，我不是说我要离开你们，莫飞！我...我是说如果，...不散伙，我，我会一直跟着你的，你...你