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阁里上下都是知道的，当年岭南王送进这个女人来的时候，跟人一起随附入阁的还有一份役使清单，那张单子上写明的就是这样头尾相接，没有留出吃饭睡觉的安排。当时阁里还有人不识趣怕是出了错漏，请人带话去王府询问，结果传回来的就是那么干净的一句「男人身下睡」，再没有更多的闲话。

朝廷底下专职经办对外事务的怀远大殿和怀远南阁，当朝天子的这几十年间，大概是真还没有那么严厉的处置过人犯。不过也是啊，这几百年来也没有哪个大周的皇子，说是让一个外国女人给杀了。要是这么一想，那她倒也是应该遭此劫难的。身下睡已经是南王赏赐的定论，身下吃自然也就是不言而喻。每天送去躺卧怡和台的时候，别的奴女是借在中间翻面的时候，也让她们坐起来吃一顿午饭，只对这一个女人是立刻按下去锁双脚，锁单手，光放出一条胳膊来，塞进去一张面饼。女人那时候一边被人捅弄后身，一边要赶紧着填堵自己前边的嘴巴，两头紧张起来有点噎住呛住都是小事，要有哪个杀千刀的洋鬼子转到前边，一家伙捅进嗓子里来都还没什么，万一他随手抢下饼子扔出去呢？那她可是哭死都找不回来了。

男人身下吃完了，再去男人身下睡一觉也不是就有多难。人困倦到极处了自己就会睡着，她的眉眼有一半时间是朝下蒙着，别人反正也看不见。当然人憋在那种形状里，是怎么也不可能睡出一个像样的觉来。轮完一天女人已经昏昏沉沉，全身疼，手脚软，阁中管事的要想维持住王的嘱托，就只好给她吃点罂粟树叶，从开始一片两片的咬嚼，发展到握住一把一起吞咽进去，她那时候简直就像一只吃草的动物。吃点进去那种东西，提起来几分精神，她才能够再支撑起身体去对付一晚上的粪车和马桶。

鸦片激发出来的都是一个人身体里积攒的后劲，提前掏光用完，女人就变成了一条榨干净汁水以后剩下的甘蔗渣子。南方女人住在南方的后边十年里，还在三十中间的年纪，已经像一个靠近五十岁的老女人，她的身体四肢枯槁孱弱，连头发都开始生长出斑斑花白的颜色。她很清楚要是把自己当成一个普通的女人来看待，已经不会有什么男人还能对她感兴趣了，她到港口去，是给那地方送去还能管用的女人零件。可是问题正好在于，她从来就不是一个普通女人，到死以前，永远不是。