第四十七章 送终郑和 (3/3)

皇帝采取了‘内安华夏，外抚四夷，一视同仁，共享太平’和平的外交政策，派遣船队下西洋，通过各种手段调解和缓和各国之间的矛盾，维护海上交通安全，把大明的稳定与发展周边联系起来，建立了一个长期稳定的国际环境，提高了大明的国际威望。”

其实，郑和下西洋的重大意义远不止此。

郑和大规模的远航活动把古代的海洋事业推向发展高峰，对人类的海洋文明做出了重要贡献。

一是开辟了亚非的洲际航线，比哥伦布发现美洲大陆早87年，比麦哲伦环游世界早114年，比达伽马到达了印度早了92年，为西方人的大航海铺平了亚非航路。

二是对西太平洋和印度洋进行了一些海洋考察，搜集和掌握了许多海洋科学数据，比英国的“挑战者”号进行海洋调查早了400多年。

三是对航海区域进行了战略布局。郑和根据使命和掌握的海洋知识，在辽阔的海外选择了占城、满剌加、旧港、古里、忽鲁谟斯等地作为海洋发展的重点区域，有利于扩大海外交通和贸易范围。

当时，大明的海军拥有3800艘舰只，超过历史上任何时期的其它亚洲国家，甚至可能超过同时代的任何欧洲国家，乃至超过所有欧洲国家海军的总和。

郑和综合应用了天文导航、罗盘导航、陆标导航、测量水深和底质等多种导航手段，在当时是十分先进的。他们绘制的《自宝船厂开船从龙江关出水直邸外国诸番图》使用传统的山水画法，以应天府为起点，最远到达东非肯尼亚的慢八撒（今天的蒙巴萨），收录地名500多个，相当准确地记录了航向、航程、停泊港口、暗礁、浅滩的分布，详细纪录了全部航程中开辟的众多新航道，有力地促进了航海事业，丰富了国人对世界的认识。

更为可贵的是，地图明确标示了万生石塘屿(南沙群岛)、石塘(西沙群岛)、石星石塘(中沙群岛)，表明大明王朝对这一海域的掌控。

为了纪念郑和等人的伟业，1947年，民国将南沙群岛中的一组岛屿命名为郑和群岛，还有费信岛、马欢岛和景弘岛，将西沙群岛的两组岛屿分别命名为永乐群岛、宣德群岛。

海外至今还流传着许多关于郑和的故事。马来西亚有三宝山、三宝井。印度尼西亚有三宝垄、三宝庙。这些地名表达了当地人民对郑和的无限敬意。

郑和的儿子郑恩来的后代分为了三个支系。

第一支后裔在郑和的故乡云南，是郑恩来的长子繁衍延续的，约有百余人。

郑和的第17代子嗣孙郑松林在清朝末年因不堪官府的压迫，跟随马帮从云南逃往泰国北部的清迈省，迎娶了清迈土司的女儿，从此在当地落地生根，形成了第二支后裔。由于年代久远，如今在泰国的大约一二百人已经不会说汉语了，甚至不知道自己的来历。

第三支后裔生活在江苏的南京。他们一直居住在位于今天南京市秦淮区太平南路东侧的马府街。清朝的时候，太平天国占领了南京，放火焚毁了马府。马家人被迫搬了出来。

南京的牛首山下，郑和的衣冠冢静静地矗立，目睹了世代的沧桑变迁。它与远在南亚文明古国印度大地上的郑和遗骨遥相呼应，向世人讲述着一个古代回回伟人的传奇故事。