第203章：黑火药 (1/2)

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到李东升穿越的成化年间止，明帝国已经铸造过大中通宝、洪武通宝、永乐通宝和宣德通宝四个大版本铜钱。

朱元璋执政时期发行的是大中和洪武两个版本，明成祖永棣在位时期发行过永乐通宝，明宣宗时代发行过宣德通宝。成化皇帝整个执政期间却未铸造过自己年号的铜钱。

整个明朝前期，因为铜开采量稀少，朝廷大量发行纸钞，金银禁止民间使用，金银只能拿去官府兑换宝钞。

宝钞类似于后世的纸钞，不过并没有那么精美。明朝朝廷纸钞发行并无限制，导致纸钞不断贬值，民间不受欢迎，白银和铜钱仍然是交易时主要使用的货币。

另外，这时代在市场上流通的常用货币除了宝钞、白银和铜钱之外，还有布匹和大米，以物易物也不在少数。

周秀晴在李东升身边沉默了一会儿，心里七上八下，但最后还是冷静下来。

这出海也出海了，已经违法，再加上铸私钱，似乎也只是一条死罪上面多了一条死罪而已，死一次与死两次，根本没有区别。

周秀晴稳定了心情之后，便道：“这打磨和做旧如何去做？”

李东升听到周秀晴语气平稳，不再激动，便点头道：“周矿长能够迅速进入角色，很好。我来教你，这打磨极是简单，用砂轮把铜钱打磨掉毛刺，暂时没有砂轮也可以直接在石头上磨。这做旧嘛方法就多了，最简单粗暴的方法就是把打磨好的铜钱扔进尿桶里泡个几天。”

“扔进尿桶里？！”周秀晴听了又是一惊。

“尿液可以加速黄铜氧化，氧化就是生锈，可以让铜钱显得老旧，这样用出去时才不会让人起疑心。”

周秀晴听了李东升的解释张口结舌，心想这李东升真是十足的奸商，连这等做假的细节都想得到，难怪他赚钱那么厉害。

李东升说完，便又向骆城道：“骆城，这进铸造车间的铜砂要与入库时的铜钱每日比对，不能有差错。”

“我晓得，东家！”骆城听了立即答应。

李东升又道：“仓库要派专人全天看守，不能有任何的疏漏。仓库和铸造车间进出都要搜身，不能夹带。还有那些洗砂和入库的环节也要专人看守，不得有夹带。必须成立专门的护矿队，一旦发现有偷盗行为，要严厉处置。”

周秀晴听到这里，问道：“如何处置？”

李东升严肃地看着周秀晴道：“如何处置是你矿长的职责，你拟一个章程出来给我看，我批准之后公告出去。”

周秀晴听了也只能点头答应下来。

周秀晴从汉人中挑选了三十人做护矿队，队长便任命了李大贵担任。李大贵算是小康村的元老了，虽然他出身是杀手，但归顺了李东升之后，做事倒是兢兢业业。

对这个任命李东升也不加评价，他放权给了周秀晴，便不想太多干涉，只要重要岗位是他信任的人即可。

李东升每天的工作便是在铜矿里到处巡视，解决技术上的难题。

他让有经验的木匠打造了水碓，用来敲碎开采出来的矿石，用人力敲碎矿石费时费力，占用了大量的劳力，用了水碓碎石机之后便轻松了许多。

这水碓碎石机其实就是舂米的水车，古时人们让稻米破壳成米，便是用这水车做到的。这碎石机是利用水力和杠杆的简单机械，造起来并不难，只是要耗费些铁器用于舂头和舂槽之中。

熔炼时需要用到的鼓风机，也借用了水车的动力，是一种叫作水排，又叫排囊的水力机械。这是已经成熟的技术，李东升并不需要过多的改进。

解决了粉碎和熔炼工艺的难题之后，最让李东升头痛便是矿石的开采了。

这时代还没有内燃机，也没有炸药，要想将矿石从坚硬的岩石里开采出来是极其困难的事情。

最早采石的方法是在石头上堆积柴禾燃烧，然后再趁热将冷水泼在烧热的岩石上。利用热胀冷缩的原理，将岩石内部结构破坏，裂开的石头再去挖取，难度便大大降低。

铜矿开采的最初阶段还算勉强能开挖，因为有许多矿脉尾端全裸露在断壁上，表层的岩石已经经过无数年的风吹雨淋日晒，本身便有许多裂痕。

越往里挖，岩石烈痕便越少，开挖难度便呈直线上升，这也是为何古代开采矿石产量一直极其低下的主要原因。

李东升站在开挖矿石的工地旁边，眉头深皱。

周秀晴跟在李东升身旁，看到李东升这模样，便问道：“李东升，你在想什么？”

“我在想怎么解决这开挖难的问题。”

周秀晴听了点头道：“这矿脉全长在岩石之中，要想挖出来的确艰难，我也听说过别人采矿的一些事情，大家都是这样挖，能有什么好办法？”

李东升听了便向营地中走去，周秀晴不解他有什么法子，立即跟了上去。

来到营地库房，郑新保一见李东升，便连忙起身，他是仓库管理员，不能离开仓库半步。

李东升看了看库房，问道：“郑新保，咱们仓库里可有硝石和硫磺？”

郑新保听了回道：“硝石有二十来斤，硫磺还有三十来斤。”

李东升听了默算了一下，便道：“硝石和硫磺各取五斤来，另外，再取十斤木炭。”

郑新保听了便去库房取了硝石和硫磺出来，李东升让人抱着原料跟着自己走。

周秀晴不解，追上去问道：“李东升，你取硝石和硫磺做甚？”