十六、第四回 竹叶千千 (3/3)

秋白忙低头道：“孩儿中圣，若言语鲁莽，请爹娘责罚。”谢离道：“只不过是问句话，有甚么可责罚的。”叶千千道：“九哥，我醉酒无力，得回去睡了。”说着站起身来，搭着谢四九回屋去了。

姊弟俩相对无言良久，猛觉身后有人，一回头，却是肖倾城。谢离喜道：“肖大哥你能起来啦。”秋白急忙掩面奔回屋内。

肖倾城扶着谢离道：“谢兄弟，那道衔没来么？”谢离道：“哦，没来，只派个徒弟过来，被善爷爷打跑。”肖倾城手按小腹，弯下腰来，谢离急道：“肖大哥，你怎么，是又痛么？”肖倾城道：“我……我要出恭。”谢离听言大笑道：“可不，这都五六日了，跟我来罢。”带着肖倾城去了茅房。

此后肖倾城连吃五六碗饭，亦被酒香所诱，只因谢离坚决不允，只许饮一壶白水。听罢卓无咎之事，半晌不语。又听说谢离父母因酒醉歇息，便执意要到道衡家里谢恩，谢离道那善先生脾气古怪，曾有言语嘱咐勿要过去，需时自会前来。肖倾城又问秋白是不是那日带回来的女子，不是大家闺秀么，怎也粗衣布裙？谢离神采飞扬，告诉肖倾城她方今已是谢秋白，已成了一家人，而且还是他的姊姊，至于衣裳，早几日就换穿妈妈的旧日衣衫。又找出谢四九衣物给肖倾城换了。

肖倾城清醒半日，午时便又支撑不住，沉沉睡去。

谢离又叫秋白来堂屋以荻画字，秋白虽酒劲上头，却也顶着醉意有问必答，收拾碗筷，打扫屋地。谢离追来追去不亦乐乎。待到申时，叶、谢均已醒酒。叶千千叫来秋白，要谢四九明日去岭东张员外家多租几亩地，以补添缺口。谁知秋白却回去房中，取来一只蓝布小包裹，打开来时，令谢氏父子大吃一惊。

只见里面是两锭金锞子和两只银通宝，谢离哪见过这个，愣愣地说道：“好……好好好家伙……”秋白道：“这是临出门时妈妈塞给我，放在扶叶那里的。原本早该就拿出来，一来怕爹娘多心，二来也没个时机。我看现下正当好，爹爹明日也不必去那员外家，我家也是向外租过地的，那租地种粮的营生，租的越多，亏的越多，倒不如用这其中银两作个小本生意甚么的，省得爹娘土里刨食饱受其苦，也算是做女儿的一点孝心。”

谢离还未回过神来：“这得换多少钱呀？”叶千千深水无波，说道：“秋儿，你还说甚么小本生意，这其中无论哪一个，都够咱们家十年花销。你还是快快收好罢，留作……嗯，留作你的嫁妆。”

秋白闻听此言，心中感动不已，说道：“娘，咱们到如今已为一家人，莫说这两家话，要非哥哥……若非离儿救我，我哪还有命用这嫁妆。”叶千千道：“秋儿，咱们谢家自来清贫惯了，冷不丁地多出这么多钱，根本就不知哪里去用，别再养下坏毛病。”秋白还想争辩，叶千千又道：“依我说，只要你还认我这个妈妈，就赶快把这些收好，纵然不作嫁妆，也说不定有个甚么危难急灾用它救命。