第51章争夺汉中1阳平关的麋鹿 (2/5)

曹操面对众人说道：

“几场大战，妙才都以寡击众，远途奔袭，迅若疾风，飞将军一般，横扫千军如卷席，虎步关右，所向无敌，真是大长我军声威，惊破敌胆啊！”

夏侯渊躬身接酒，在众目睽睽之下，连饮三杯。谦逊道：

“魏公所指，即末将兵锋所至！全是主公谋划，末将何功之有？”

曹操摆摆手道：

“哎，怎能如此说？孔夫子有言：吾与尔不如也，今天我也要说，论行军打仗，突击急袭，吾不如你呀！你为国建立不世奇功，特增封300户，以彰你功。”

夏侯渊红着一张醉脸连连拜谢。

曹操眼目一转，瞥见一旁的张郃等，又亲自倒下三杯酒，

“张郃，徐晃，朱灵三位将军，作为夏侯渊的副将，也立了赫赫战功。吾已在功劳簿上记下一笔……来，来，今日孤先敬大家一杯，同干！”

众将逊谢：“不敢不敢！”

各擎盏一饮而尽。

当晚尽欢而散。

从建安二十年（215年）春三月开始，10万曹军一路不断修路，终于走出了崎岖难行的谷道，浩浩荡荡继续前进。

塞外的春天似乎特别短，转眼消失了，天气渐渐转暖，行军的速度加快了。

五月里，曹军攻破了在河池（甘肃徽县西北）凭险拦路、不肯降服的氐族部落，斩了氐王窦茂，又进行大肆屠杀，用鲜血和高压手段扫平了前行的道路。

半道上，张鲁的五官掾前来觐见曹操，送上了降书。

“张天师得知曹丞相亲自降趾边远之地，十分惶恐！天师在汉中从不敢荼毒生灵，为免百姓遭受战乱之苦，命小人前来洽降，不劳丞相大人再动刀兵了……”

曹操听了很高兴，赏了些财物给来使，派人随他回去复命。

“张鲁识趣，本相我不会亏待他，让他整理好一应事务，在汉中等孤吧。”

众将的备战之心都松懈下来，不战而屈人之兵，当然是上上之结果了。

阳平关到了（今陕西勉县西南），这是进入汉中治所南郑（今汉中市中心）最重要也是最大的关隘，过了此关，南郑基本上唾手可得了。

然而一到关下，曹操和诸将都吃了一惊，只见关上军旗招展，刀矛闪亮，每个城堞都有兵士把守，如临大敌，哪里有一副归顺的模样？

“猾虏张鲁！竟敢拿老子开玩笑？……”

曹操大怒，诸将也一样恨恨咒骂，准备进攻。

曹操细细观察了一阵，见阳平关依山而筑，连绵10多里蜿蜒起伏，如同巨蛇卧在山间，东临深谷，西有险塞，扼据了通行山路。除非插翅，否则人畜真是望关兴叹。

“嗐，来前扬州从事和武都降人都说张鲁易破，因阳平关南北两山相隔很远，难以守住。如今亲临此关，才知道他人的言说很少靠得住啊！这简直就像是秦始皇所修万里长城的一段嘛，地势如此险恶……”

曹操以为张鲁狡诈骗人，其实倒是错怪了他：张鲁在恐惧之下，的确要投降，谁知他的弟弟张卫却极力反对，慷慨激昂的说辞：

“苦心经营多年的地盘，岂能拱手相让他人！……”

张鲁一番犹豫之后，抱着侥幸的心理听从了弟弟。

张卫和大将杨昂，率领数万军队，沿着阳平关两旁，赶修了城防工事，连接几个山头，有10多里长，就像一座小长城一样。

曹军沿着崎岖的山路开始进攻。仰攻异常吃力，每一步都在登攀，等到喘吁吁的爬到了城寨前，守军以逸待劳，一阵箭石就轻易地将曹军击了下来。

于是整军再攻，抛下一批尸首又退下。周而复始，连攻了三天，徒劳无益，士兵折损不少。

转眼到了7月间，热不可耐，穿着铠甲的曹军将士动辄出汗，对险峻的高关望而生畏了。而长途行军以来，又消耗了大量的粮草给养，曹操信心动摇了，懊丧的下达了撤军令。

刘晔接到让他负责督领后军变作前军撤退的命令，立即飞骑赶来见曹操。

“丞相远程赶来，半途而废，实在是劳军伤财。今日回去，以后再来的话，同样的困难仍在面前。气可鼓而不可泄，只要再坚持一下，张鲁必能征服……”

曹操思索了一下，听从了，命诸将分头强攻，以期找到一个突破口。

张卫知道此战事关家国存亡大事，督领着将士们拼死抵抗，数天后，曹军仍然不能得手。曹操又犹豫了，再次下达撤军令。

西曹掾郭堪说：

“张鲁已经有降意，丞相是否等使者返回再做决定？张卫再厉害，还是要听他哥哥的，我军孤军深入，只有进攻才能克敌，撤退会遭到不测的。”

“咳，人虽不惧敌，肚子饿却是挨不过去的……”曹操摇摇头否决了，

“先回武都暂息，再做打算吧。”

众将都在外作战，曹操只得派身边的首将夏侯惇和武卫将军许褚，两人分头去找还分攻敌营的部队。

先锋部队校尉高祚率领突击队，在山上已经彷徨了大半日，将士们又疲又急，接到通知，如释重负，急急往回赶。

当时天色已晚，乌云遮没了山顶，四周灰濛濛的，视野模糊，大家在隐约可辨的山道上深一脚浅一脚的走着。没有了聊天的兴趣，只顾机械的跟着同伴的身影往前。