上部 风云际会 三十七 郝知县慷慨就义 诸首领歃血定盟 (2/2)

见这三人立而不跪，张献忠当即向着刀斧手使了个眼色。

刀斧手心领神会，二话不说举起刀背，狠狠砸向三人的膝盖，尽管双膝被砸得鲜血淋漓，双腿也在剧烈的疼痛下不住颤抖，但三人却依旧紧咬牙关，巍然站立，任凭血水流淌到脚尖，也不肯屈膝分毫。

“罢了，不想跪就别跪了。”罗汝才心中起了敬佩之意，连忙下令停手，又示意刀斧手解开三人身上的绳索，继而问道，“义军所到之处，各州县皆是望风而降，汝为何不降，而敢拒敌？”

谁料郝景春竟是全无惧色，厉声反驳道“吾皇圣明，为使苍生免受刀兵之苦，赦尔等死罪，准予招安！然尔等言而无信，降而复叛，又侵吾城池，屠吾黎庶！吾宁死于刀下，何敢降耶？”

张献忠听罢不怒反笑“你小子是读书读傻了吧，文绉绉的放得是什么狗屁？崇祯老儿若果真圣明，为何有这么多百姓流离失所，跟着俺老张扯旗造反？你倒是给俺老张说说！”

张献忠的一席话说得郝景春是哑口无语，罗汝才以为他改变了主意，于是再次劝降道“郝景春，只要你答应投降，便可免死，你自己好好考虑考虑吧。”

张献忠亦爱惜郝鸣鸾英勇，又对着郝鸣鸾劝说道“我义军围城数日，那熊文灿却是不闻不问，见死不救，汝又何必为其白白送了性命？倒不如归顺我义军，杀贪官，除污吏，替天下百姓打出一个太平盛世，岂不快哉？”

郝鸣鸾恨朝廷任用非人，在张献忠的劝说下心有所动，不禁转头望向其父，不料郝景春却是仰着脖子，傲然屹立于公堂之上，慨然言道“毋须考虑，忠臣不事二主，要杀便杀，何必多言？”

见父亲如此决绝，郝鸣鸾当即也报定了必死的决心，两眼一闭，不再言语。

张献忠见郝景春软硬不吃，忍耐已到了极限，他猛地拍案而起，伸手指向郝景春道“好你个不识抬举的狗东西，将这三人给老子拖下去，乱刀砍死！”

三人被刀斧手推至公堂之下，一路叫骂声不绝于耳。

刀斧手先是乱刀砍死了郝景春，其子郝鸣鸾扑倒在地，一把抱住父亲的尸体，边哭边骂，刀斧手再次手起刀落，将郝鸣鸾和陈宜二人也一并砍死。

随后，刀斧手又将主簿朱邦闻给推了上来，见到公堂台阶下郝景春父子血肉模糊的尸体，朱邦闻心中悲怆难忍，猛地挣脱开身旁的刀斧手，一头撞向立柱，瞬间脑浆迸裂而死。

其家人听闻老爷殉国，亦不愿独活，纷纷悬梁跳井而死。

定国在堂上目睹一切，感念四人忠义，回营后于是吩咐王国仁带着几名亲兵，趁着夜里悄悄潜回县衙，将其父子，与陈宜、朱邦闻一并装殓收葬。

在夺占房县后，为了扩大声势，张献忠与罗汝才派信使至均州，邀先前接受朝廷招安的惠登相、王国宁、常德安、杨友贤、王光恩五营重新举事。

五营首领在接到张、罗二人的书信后，一时无法决断，于是相约聚在一起，商议何去何从。

王国宁率先发言道“当初咱们造反，不正是为了求得一口饱饭么？说句心里话，大伙在均州都过了一年多的安稳日子，弟兄们也大多不愿再回到之前那饥一顿饱一顿的苦日子，还有不少人讨了媳妇，有了家室，再造反咱们图个啥？”

惠登相虽然不想再反，可也不想得罪张献忠和罗汝才，他悠悠地说道“理是这么个理，可如今八大王与曹操来信相邀，咱们向来是同气连枝，如若拒绝，将来见面岂不是没有了回旋的余地？”

众人议论纷纷，杨友贤转头对着王光恩说道“何去何从，还是大哥您拿主意吧！”

见大伙将目光全都转向了自己，王光恩抱拳言道“承蒙各位兄弟看中，既然让我说，我就跟大伙说说掏心窝子的话吧！做人得讲良心，自打接受招安，朝廷可曾亏待过咱们？再说了，如果反了，咱们不过是跟在八大王和曹操后面，吃些残羹剩菜，如果不反，朝廷反倒会更加看重我等。因此权衡利弊，我觉得还是不反为妥，诸位以为如何？”

听完王光恩的分析，在座诸首领皆是连连点头，但出于对张、罗二人的积威的恐惧，仍有部分人迟迟不愿表态。

见此情形，王光恩霍然起身，大声言道“大丈夫各立门户，今献忠反，吾辈亦反，是出其裤下，吾不为也！”

在王光恩的鼓动下，其他各位首领也不再犹豫，纷纷表示了同意。紧接着五人当场咬破手指，歃血定盟，并上书熊文灿表明立场，承诺不会再重新造反。

然而他们虽然有意献忠的，但熊文灿被张献忠和罗汝才搅得是焦头烂额，根本无暇顾及，不久惠登相等四营相继重新扯起了反旗，只有王光恩一营未反。

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