第334章 前往太空（9） (2/3)

没有人知晓究竟有多少宗不为人知的叛乱、政变与暗杀已被禁军所挫败；但有一点毋庸置疑：经过了一万年的岁月，禁军们的战技愈见精纯娴熟。/p

显然，他们从没有松懈过一分一秒。/p

王座厅的金色大门位于一座高耸的圣堂深处，许多条道路以这座建筑为核心延伸开去。每时每刻，这些古旧的石板路都会为数以百万计的、来自帝国的各个世界的狂热信众所占据。/p

透射出金色光芒的巨大彩绘玻璃窗上描绘着帝皇曾经的丰功伟绩，难以计数的长明烛在宏伟的大厅里静静燃烧，蒸腾出一片如梦似幻的氤氲；童天使于空中飞舞，吟诵着献给人类之主的赞诗，优美动听的歌声经久不息地回荡；空气中洋溢着焚香的气息，伴随着布道钟声的鸣响，踞于宣讲圣坛之上的国教牧师们继续以极具煽动性的语声向人群传递着福音；技术神甫们聚集在阴暗的角落里，一边晃动肢体一边喃喃低语；道路两侧的帝国海军与星界军的将校们三五成群地进行着交谈，不时对着侍仆高举着的数据板指指点点；悬空的刑笼内羁押着被定为有罪的贵族们，当巡逻的禁军们从下方经过之际，这些罪人急不可耐地凑近身子，试图用最动听的言辞诉说自身的清白。/p

王座厅前的长廊堪称一件美轮美奂的工艺品，悠久的岁月令作为其材质的足金、青铜与宝石的华彩有所褪色，但远不足以抵消其所具备的凛然庄严的气质。整整50尺之高的黑色大理石拱廊环抱着一条上行的天阶，每道台阶上留有无数次登踏所造成的槽痕，每道台阶的边缘都堆积着信徒的遗骨。/p

在天阶的尽头站立着二十名禁军以及一位火星神甫；为首的一人佩戴着一顶羽冠，貂皮披风悬垂于其身着的黄金铠甲背后。/p

罗保特-卡尔在人群中大步穿行，激动的信徒和朝圣者们无不在卡尔经过身边时伸出颤抖的双手，抚摸着他的甲胄。/p

西卡留斯连长、大导师沃戴斯、盾卫官艾卓涅图斯以及神秘莫测的赛弗一行不离卡尔左右；贝利撒留-考尔、卡特琳娜-格蕾***丝以及圣者塞丽斯汀与他们并肩而行——圣女的到来在信徒之中激起了几乎和卡尔本人降临同等程度的轰动，塞丽斯汀则频频回首为人们献上祝福；远征军硕果仅存的战斗修士们排成整齐的队列、迈着铿锵的步伐紧随于他们身后，壮盛的军容一扫远征途中的艰困与疲靡。/p

基利曼在天阶前驻足，卡尔的视线与上方禁军们冷彻犀利的目光相撞。禁军的领袖出列，在以战戟顿地三次之后，其以字正腔圆的高哥特语进行了自我介绍：帝皇的鹰卫、卡利姆-瓦兰诺；接着，瓦兰诺要求此刻立于王座厅前的造访者通报姓名。/p

以同样一丝不苟的高哥特语作答，盾卫官艾卓涅图斯逐一回报了泰拉远征军领袖们的名讳，古老的觐圣礼本应冗长而繁杂，但此刻却因一位活生生的基因卡尔的到来而平添了更多的肃穆与庄重。最终，卡尔的来意得到了阐明：卡尔请求面见其父、人类的帝皇。/p

数百万人于同一时刻屏住了呼吸，偌大的圣堂内此刻鸦雀无声，紧张的氛围在鹰卫长时间一言不发地审视卡尔的过程中不断累积——瓦兰诺是否正暗自猜疑这一切不过是精心编织的阴谋？他会否直接宣告面前的人根本不是真正的卡尔？又或是要求卡尔提供进一步的证据以证实身份？/p

随后，鹰卫与不知何时出现在卡尔身边的火星神甫交换了一个眼神，伴随着完成了检测工序的后者的一次微微颔首，禁军作出了最后的裁决。/p

卡尔获准进入王座厅——但仅卡尔一人而已，其他同行者需在外等候。/p

此言一出，赛弗的身形难以察觉地僵滞了一瞬，随即便将双手不动神色地朝枪套探去——这一幕早在卡尔的预料之中，而卡尔也已做好了预案。/p

诚然，这名身怀重重谜团的黑暗天使与其同伴恪守了他们所作出的承诺，帮助卡尔从黑石要塞中逃出生天；但卡尔并没有蠢到就此对这群诡异的人物给予完全的信任——虽说卡尔对赛弗没有印象，但其背负着的巨剑对卡尔而言却决不陌生，哪怕只是对那柄武器不经意的一瞥都足以让卡尔陷入一阵不寒而栗的恐惧，而他决不允许这样一件武器出现在父亲的面前。/p

卡尔后退了半步，并当即命令禁军们逮捕赛弗一行：他们的身上潜藏着许多秘密，假以时日，腾出手来的卡尔将亲自将所有这些谜团一一破解。/p

头一回，赛弗流露出了明显到足以被旁人察觉的情绪：兜帽人发出了一声恼怒的低吼，旋即拔出了枪，在短短的一瞬间，赛弗似乎在突围又或是干脆直接杀向王座厅这两个选项之间拿捏不定，而正是这短暂的犹豫令他错失了稍纵即逝的时机。/p

在不到一秒的时间里，高举着战戟的禁军就完成了对黑暗天使们的合围，赛弗一行愕然地发觉自己已经被一圈鸣动的利刃组成的圆圈所包围；激情褪去，赛弗斗篷下的半张脸逐渐回复阴沉，他收枪入套，随即便和兄弟们一道，跪倒在抓捕者的面前。/p

在面色冷峻的禁军的押解下，手腕遭到电锁束缚的赛弗一行被关押在了一处戒备森严的监牢中，数千年以来，还从没有任何一名犯人能从这