【基督教的节日】 (1/2)

圣诞节、复活节、圣灵降临节，是基督教一般教会的三大节日，每一大节的前后，又有若干节日构成了全部教会年历。

一、圣诞节：每年十二月廿五日，纪念庆祝耶稣诞生之日。前夕，廿四日晚，称为「圣诞夜」，半夜间，有报佳音之风俗。无论圣诞夜或圣诞日，一般教会都有各种聚会，庆祝救主圣诞。

以每年十二月廿五日为基督教创始者耶稣诞生之日，历史文献早见记载。公元三三六年的罗马腓洛堪林历（alendar）中已记有十二月廿五日是耶稣降生伯利恒之日。据说，古代教会为对抗当时盛行异教社会的太阳神生日，而特以十二月廿五日作为纪念耶稣诞生之日，因基督是向世人显现的公义的太阳。（见日本基督教大事典）

目下全世界通用的以「耶稣降生」为纪元开始的纪年法，是由罗马的去尼修（dionyu.497–550,a.d.）所创。他以罗马建国第七五四年的十二月廿五日为耶稣诞生年月日，并以同年的三月廿五日作为天使向马利亚报信，圣灵成孕之日。丢氏以同年的一月一日，亦即罗马立国后第七五四年的一月一日，作为新纪元的开始，亦即今日普遍使用的公元元年一月一日。

但，根据以后学者们的考证研究结果，认为耶稣并非生于现今通用的公元元年。一个较正确的计算方法，是以希律王的死年为标准。圣经说：「当希律王的时候，耶稣生在犹太的伯利恒」（太二1）。希律王死于公元前四年三月，因此，计算结果，耶稣当降生在纪元前第五年，这个年代，多数人表示同意。

犹太的名历史家约瑟夫（jovius.37–95,a.d.），在其所着「犹太古代史」一书中，称希律王在晚年时变得有如疯人，极其痛苦，在他死前曾发生过月蚀云云（十七卷六之四）。此月蚀已被查出发生于公元前四年三月十二日。

我国基督徒都惯用「主历」或「主后」xx年，无疑地，是根据现今通用的纪年法而来。在西方，都用a.d.两字代表「主后」，原由拉丁文annodoianera。

在圣诞节前，有「降临期」（advent）的节期，英文意为「来临」，在这段时期中，要人先预备好自己心灵，以等候欢迎耶稣诞生，因此，这个节期十分重要。此节期从圣诞节前开始，倒数上去，共包括四个主日。称作降临期第一主日、第二主日、第三主日和第四主日。第一主日不会早过十一月廿七日，但也不会迟于十二月三日。因为降临期第四主日不能迟于十二月廿四日之故。根据今年（1969）的教会年历，降临期第一主日是在十一月三十日，降临期第四主日是在十二月廿一日。约从第八世纪起，教会便以降临期作为教会年历一年的开始，成了教会的「新年」。

圣诞节后十余天内也有几个纪念日。1、十二月廿六日，同提反纪念日（徒七59）。2、十二月二十七日，使徒约翰纪念日。3、十二月十八日，被杀婴孩纪念日（太二16）。4、翌年元月一日，亦即耶稣生后第八天，耶稣受割礼日，耶稣被命名日。元月六日，显现日，三名博士从远方来朝，敬拜圣婴耶稣，基督的荣光首次向外那人显现。

二、复活节：纪念耶稣从坟墓中死里复活之日，各教会都有庆祝聚会。因耶稣是在黎明时复活，各地区教会信徒都有朝阳礼拜，日本称为早天礼拜，在天未明时举行。教会中信徒又将鸡蛋染成彩色（ea），大家分食，以庆祝耶稣死而复活。

复活节，希拉文名ha，从希伯来文的「逾越」（er。相传是从日耳曼人的「奉之女神」auro而来，但详情尚待考证。关于复活节的日期，每年虽都不同，但有一原则，即是每年三月廿一日春分后，最初满月后的那个主日，便是复活节。主后三二五年，由康士坦丁大帝所召集的教会第一届尼西亚大会中作了如此规定，历来教会都照此遵守。

复活节前的那一个礼拜，称为「受难周」（passionweek,holyweek）。受难周的礼拜天（主日），叫做「清净礼拜棕梠日」（sunday），该日，耶稣骑驴最后进入圣城耶路撒冷，沿途接受万民欢呼：「和散那，奉主名来的，是应当称颂的……。」（可十一1–11）受难周的礼拜四是耶稣设立圣餐日，是后世教会举行圣餐礼拜的起源，这夜，也是耶稣与门徒最后相聚之日，圣餐毕后，耶稣与门徒在客西马尼园中祈祷时，便被犹太人捉去了（可十四12–50）。受难周的第五天，礼拜五，耶稣终于被人钉死在十字架上，这天叫做「受苦日」（goodfriday可十五）。教会在礼拜四与礼拜五都有特别聚会，个人在神前忏悔，默想耶稣为世人受苦。这一天，也是世界万国妇女祈祷日。

复活节后第四十天是「升天节」，门徒们都聚集在橄榄山，亲见耶稣在那日升天而去。圣经说：「他就被取上升，有一朵云彩把他接去，便看不见他了」。但天使向众人宣告：「这离开你们被接升天的耶稣，你们见他怎样往天上去，他还要怎样来」（见徒一6–11）。后一句话，是指耶稣还要再临这个世界，审判万民。

三、圣灵降临节：英文名sunday。复活节后第五十天，耶稣升天后第十天的主日，使徒们正聚集于耶路撒冷，圣灵突然从天而降，落在各人身上。于是众使徒大得力量，同别人广传福音，那天，约有二十人信了耶稣。（见使徒行传第二章）。因此，圣灵降临节就是初期基督教会诞