第二百一十九章：九死一生 (2/3)

是畏惧那远在千里之外，草原之上的托古斯帖木儿，不如说更畏惧麾下拥有二十万兵力，盘踞辽东，近在咫尺的纳哈楚和骁勇善战的兀良哈三族。而宫中那些元朝王后，妃子靠山所在，也正是这二十万元军，可惜她们的倚仗已然烟消云散，不复存在。今日自己纵然是杀了这不奉王命的李成桂夺得军权，又能如何？再听凭那些鞑子妇人的摆布指使去攻打明朝么？

想到这里，曹敏修霍然站起躬身咬牙沉声道：“既然无路可走，属下愿随将军杀出一条血路。”

李成桂眼见对方终于下定决心，当即站起身来，冷冷说道：“内有奸佞蛊惑王上，欲置我高丽黎民百姓于战火之中，说不得本将军也只有勉为其难，率军回师清君侧了。”

庆州城外，阳光明媚。宁王朱权骑着“乌云盖雪”疾驰在已然是青草葱茏的平原之上狩猎野兔，疾风扑面下心中甚是快意。

驻马一处坡地之上，眼望远方那洪流般涌动的明军骑兵奔驰演练，朱权伸手抹了抹额头沁出的汗水，心中思忖道：目下我军已然驻扎庆州数日，粮草辎重已然自大宁运送到达，只待后续八万步卒到达，即使高丽国举国兴兵来犯，也落不了好去。

数日之后，中军大帐之中，燕王朱棣和朱权端坐一侧，王弼，郭英等军中将领尽皆肃立两侧。

蓝玉皱着眉头沉声说道：“据率军增援铁岭卫所的马云所报，高丽李成桂未曾攻打铁岭，已然率军退去。本帅已然将此消息以快马传递回应天，大军暂住庆州城外，待陛下旨意到达再定行止。”言罢意兴阑珊的掉头回后帐去了。

朱权和朱棣二人早得锦衣卫同知曹文斌报知此消息，闻言也毫不意外，相视一眼后缓步踱出了帅帐。

朱权回想方才自蓝玉面上看到种落寞神情，再不似昔日单枪匹马追杀北元皇帝那般意气风发，心中也不禁暗自叹息忖道：蓝玉此人只怕只有纵横沙场，千里追击蛮夷之时才能活得最为实在。

约莫半个月后，朱元璋的旨意到达，传令郭英，常茂，常升等卫所将领各自率军返归九边重镇。北元军民俘虏就近安置在庆州，大宁附近。永昌侯蓝玉，定远侯王弼率军押送北元皇族，高官返归应天。风铁翎所部人马留守庆州，归辽东都督马云节制。

十数日后，待蓝玉率军进入河北之境时，身边已然只有三千士卒相随。

这日午后，朱权策马缓行，遥望远处一座险关要塞处在左右两山对拱之间，形势险峻异常，大有一夫当关万夫莫开之势，不禁侧头对一旁的马三保笑道：“此处关隘咱们出征之际也曾路过，还曾在此歇息一宿，似叫做喜峰口来着。”

马三保点了点头笑道：“当日小人路过此关之时，听闻此关名字奇特，还曾询问喜峰城内百姓，据说此关名字还有一个颇为独特的来历。”眼见宁王殿下面露好奇之色，便即缓缓接道：“相传不知何时，有人久戎不归，其父四方探求，适逢于此关山下。父子喜极相抱死于山下，遂葬于此，此关由此而得名。”

朱权听得这个故事，看了看那些眼见喜峰关在望，不禁面露喜色的明军士卒，突然长长吁了口气后淡淡道：“这个故事未必是真，不过对于这些普通士卒们来说，踏出此关，远征塞外，那就是九死一生。对于他们和家人来说，能够活着回来和亲人团聚，却是比什么都重要了。”

所谓望山跑死马。山势，关隘虽则已然遥遥可望，其实距离还在老远。待得蓝玉率军到达喜峰关口下之时，已然是黄昏时分，蒙蒙细雨之下，只见城门紧闭，这关口居然已然关闭。

蓝玉心中不悦，策马上前来到关门之处，对城门楼上士卒喝道：“打开关门，本帅要率军入关。”

此时负责把守关口的乃是一个千户，只见他探头探脑的张望了片刻后朗声问道：“何人叫关？”

“本帅乃是征虏大将军，永昌侯蓝玉远征漠北归来，再要聒噪不休，当心本帅进关后拿鞭子抽你。”蓝玉抹了抹面颊上的雨水，没好气的骂道。

此时光线已然颇为昏暗，那千户虽则能看出关下军马穿着打扮尽皆是明军打扮，耳中听得那此起彼落，污言秽语的喝骂也尽是汉人口音，无奈却看不清楚那为首骑着战马的将领是何面容。

他虽则在昔日也曾目睹蓝玉威风凛凛的率军出关而去，却非是蓝玉部下，只从口音哪里能判断出这叫关之人是谁？心中不禁左右为难，朗声说道：“即是侯爷率军归来，当知这关口的规矩，一旦闭关须得明日晨间方得开启，小的也做不得主，只有回禀我家指挥同知大人定夺。”言罢吩咐身侧一个士卒快马加鞭的去通知自己的上司定夺，却是依旧不能开关门放蓝玉一行入内。

倒不是这个小小的千户胆敢冒犯蓝玉，而是自在当今的大明皇帝陛下首肯，魏国公主持休整居庸关，山海关之后，长城已然形成了个整体防御体系。为了防范塞外游牧部族的突然袭击，这些长城上的关隘要塞不但出入检查极为严格，亦且对于开关闭关的时间也有极其严格的规矩，这些规矩乃是当今皇帝陛下下旨，由兵部行文发到各个关隘主将之处。

喜峰口虽则不大，却是扼守辽东至河北要道的咽喉，自然也不能例外，不但由一个名叫宋忠的指挥同知率领重兵把守，亦且每日里落锁闭关之后，钥匙也给这位同知大人带走。即使这千户有胆子冒着违抗军法的杀