113.腐坏 (6/7)

至于另一份缴税单，这是从苏尼亚教区出口商品到其他教区必须缴纳的税款，税款根据货物的种类和价值不一。像雀翎商队这样的大型商队，每次缴纳的税款都是一大笔的财富，大约是货物实际总价值的五分之一，然而等把这些货物销售出去之后，商队赚的就不止区区五分之四了，翻个三四倍也不成问题。

就是因为这种暴利，使得人人都想组建商队来分一杯羹，却都被资格审查给卡住了。从联邦的角度来说，太多的大型商队会扰乱联邦的贸易市场，严格的准入制度正好是个恰当的解决方法。

=

两百辆马车出城的动静着实惊人，足足花了三刻钟才全部离开珀留城。等全部出了城门，车队的速度慢慢升了上来，不紧不慢地远离了身后的雄伟大城。

希灵扭头看了一眼，只能看见珀留城掩在尘土里的绰约身姿，他突然有了一丝丝的难分难舍的离别愁绪。第一次离家的孩子虽然口上说着出去闯荡见识世界的兴奋，真的踏出了第一步时却总是有些酸涩忐忑的。

希灵放下了帘子，呆坐在那里。

梅布尔偷偷看着小殿下，还在犹豫要不要安慰他的时候，机会已经溜走了。希灵短短几秒里又换了一种心情，他精神抖擞、开心愉悦地对梅布尔说：“我们来看看这一路的路线吧，梅布尔！”

“快把地图拿出来！”

梅布尔懵懵地拿出一管银白色细长的金属管递到希灵面前。

希灵接过来。金属管约二十厘米的长度，十分纤细，直径还不到两厘米，泛着冷峭的银光。光溜溜的一根管子，又怎么会是地图呢？只见希灵拇指和食指按住管身一处，这冰冷的死物像是陡然间活了过来一样，发出“嗡”一声轻响，从金属管壁上探出来一条细细的线来，泛着莹白的光，轻飘飘荡在空中。

希灵捏住冒出来的光线，轻轻一拉，从线的尾端居然拉伸出来一张薄到极点的纸片一样柔软的金属片来。

马车里安置着一张无腿的樱桃木的小方桌，这原是可折叠的，嵌在车厢内壁上，希灵就在这张方桌上展开地图，随手将线在小方桌边缘的固定柱上缠了几圈。希灵左手捏着金属管继续往外拉，金属片依然是二十厘米的宽度，长度却慢慢延展开来，像卷轴一样拉开了。金属片的面积越来越大，希灵左手里的金属管也越来越细，好像这不知名的金属都流淌出去拉成了那薄薄的金属片。等到金属管彻底没了，地图也完全展开了。

全部暴露出来的地图上密密麻麻布着许多线条，乍一眼看过去全然分辨不出来上面画了些什么，只看见黑色、绿色、蓝色还有红色各色的细线缠在一起，好似迷宫一样让人摸不着头脑。

“啊，”希灵一眼看见了想要找的地方，他细长的手指点上去，“我们在这儿。”

地图上有一点莹莹的白光，在地图中央闪烁着，提醒观看者自己的存在。

显然，这不是一般的地图，而是一卷炼金产物——这就是教廷珍之重之的瑰宝，囊括了联邦全域地理水文情况的炼金地图。这样一卷地图，具有极大的战略价值，轻易不会离开教廷，防止任何可能丢失的情况，但是斐烈三世却给了希灵一卷，其中的拳拳爱护之意，也是溢于言表了。

身为耗费了大力气才能制作一卷的炼金地图，自然除了显示持有者所处地点之外，也有些其他的神奇之处。联邦十大教区，足足十亿平方公里的疆域，哪里可能轻松地被一张幅面不过二十乘四十的金属卷轴涵盖呢？

只见希灵双手食指在地图上轻划，原本被各色线条洇成一团的地图随着希灵的动作被放大了一块，以白光为中心的周边地域越来越清晰，直到希灵足够清楚地看到苏尼亚教区的细致地图的时候，他停下了动作。

地图上莹白的光点在以肉眼辨不出来的的幅度轻微移动着，希灵的手指轻点白点，然后顺着一条细长的墨线往东南划去。

“我们接下来是要去卡梅城，对么？”他问道。

梅布尔赶忙答道：“是的，殿下！”

“按照雀翎商行行进路线，第一站就是卡梅城，”娃娃脸青年轻声补充道，“我们是八点半启程的，按照预期的速度，会在傍晚到达卡梅城。”

听着身边人的话，希灵无意识的点点头，他的指尖已经到达代表卡梅城的那个小小黑点，指尖点在上面，地图上平淡无奇的“卡梅城”三个字骤然从黯淡的黑色跳跃成撞击眼球的红色，精神地在地图上抖动起来。倘若希灵在这三个字上轻点，还会看到关于卡梅城的详细介绍，这也是炼金地图的一大特点，但是现在希灵用不到这个功能。

从卡梅城有很多条道路延伸开来，前往四面八方，卡梅城本来就是珀留城的卫城，疏散来自于珀留城的人流，也从东方和南方作为交通枢纽向珀留城输送商旅。卡梅城是从珀留城前往丹漉教区的必经之地，希灵毫不奇怪商队会先去卡梅城。

“之后……”他喃喃道，食指指尖划在一条粗黑的墨线上，“亚力克和我说过，是走这条路吧？”

梅布尔时刻注意着小殿下的一举一动，他点点头：“没错，卡伦