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因头七未过，蔡姨娘的屋内被挂起了几条的丧幡，惨白色的布条，正随着门口处灌入的冷风，不断地飘摇着摆动着，远远看去好似招魂的符咒，正伴着风声诉说着不甘与冤屈。

按照萧渡的吩咐，蔡姨娘死后任何人都不得进入这间屋子，所以除了地上那些被萧渡收起的字帖不在，屋内倒下的花架、一地的狼藉，甚至连蔡姨娘爬过的作案，都保持着当日的情形未变。

元夕跟在萧渡身后踏进屋子，一进门就感到有些凉意窜入颈后，令她忍不住打了个寒颤。萧渡察觉到她的不适，转头问道：“怎么了，很冷吗？”

元夕摇了摇头，眼神却落在床榻旁摆着得那个炭炉之上，她拢了拢衣襟，慢慢走了过去，发现里面还有些未烧完的余炭，转头问萧渡道：“你那天进来的时候，这炉子是点着得吗？”

萧渡回想了一会儿，摇头道：“当时火已经熄了，不过明显是刚刚才烧过，因为屋子里还有些气味未散，而且炉身是热得。”

元夕转过头，道：“我就是觉得这件事不太寻常，蔡姨娘死时刚过了仲秋，我记得那几日天气还有些燥热，根本用不到烧炭炉来取暖。而且她那时本来已经准备出府，为何在死之前，会想到去库房里取炭来烧。”

萧渡皱眉道：“确实有些奇怪，那你觉得你，会是因为什么原因？”

元夕慢慢走到窗子前，盯着那正好抵住窗棱的黄梨木的花架上下打量了许久，又蹲下身子仔细查看，才站起身指着花架的底端，道：“如果我没猜错的话，这里当时应该有一摊水。”

萧渡又仔细回忆了一番，点头道：“确实有一摊水，当时我只以为是花盆中洒出的水，因此也并未放在心上。怎么你觉得这里有问题？”

元夕指着那花架的脚道：“这里明显有水浸过的痕迹，如果是从上洒出，应该整个花架都有水迹，为何只是这里有。”她不待萧渡回答，又一口气道：“还有你不觉得奇怪吗，这花架为何会倒得这么合适，刚好抵住窗子，让我们认定凶手不可能从这里进出？”

萧渡有些明白过来，道：“你是说，这全是有人刻意为之。”

元夕点点头，面上有些激动，道：“没错。其实这法子也并不算太复杂，任何一个人都可以做到。凶手只要从窗子外翻入，杀死蔡姨娘后再用一块冰搁在花架脚下下，然后点燃屋内的炭炉，炉火烧旺之时，冰块会慢慢融化，那花架没了支撑便会倒下，只要开始放得角度合适，就会刚好抵住窗子，于是所有人都会认为这窗子已被堵死，根本不可能进出。“

萧渡眼神一亮，觉得这推测十分合理，又将整件事从头理一遍，道：“如此说来，那天，那个凶手是先从窗子外翻入，然后不知用了什么法子，逼蔡姨娘服下了□□，又让她写下遗信。然后这人翻出蔡姨娘藏在字帖中的把柄将它带走。再用刚才你说的法子，从窗子逃出去，等冰块融化后，窗子就会被抵死。所以，就不会有人想到房里曾有外人来过，便只会以为蔡姨娘是自缢而死。

元夕点头道：“但她一定没想到，蔡姨娘竟然会在遗信中留下讯息，向我们指出凶手。”

说到此处，萧渡脸上露出犹疑之色，道：“可是我查过，余嬷嬷当日确实一直呆在娘的房里，也许这件事真的和她毫无干系。”

元夕明白他心中不愿将公主身边的人牵扯进去，在心中踌躇一番，终是说出口道：“可是余嬷嬷也可以买通府里其他人来做这件事。”

萧渡眸色一黯，缓缓道：“那你觉得，是什么人替她做了这件事。”元夕望着他的脸庞，心中突然生出些不忍，她走到窗前望向满院的萧瑟，轻轻叹了口气，才开口道：“上个月还未到向各房拨炭的时候，我去库房问过，那日之前，只有一个人的院子里去库房领过炭。去领炭的丫鬟说自己的主子怕冷每年都是提前生炭炉，而你也曾经和库房说过，这个人不管想要什么，他们都不得过问只管拨给她。”

她突然顿了顿，没有继续说下去，而萧渡的脸色已经变了。元夕回过头深深望了他一眼，又道：“蔡姨娘一死，当日在她院子周围出现过的人必定会被怀疑，特别是不该出现在那里的人，而只有一个人做这件事不会引起注目，因为……她本来就已经疯了。”

萧渡身子猛地晃了晃，他按住有些发抖的手，突然失笑道：“你想告诉我，是芸娘做了这一切。她有什么理由这样做？”

元夕见他这幅模样，明白他心里难过，于是走过去紧紧将他抱住，道：“我也愿不相信是她所为，但是你还记得当初田庄那件事吗，我怀疑芸娘其实根本没有疯，而这整个计划，确实只有她最有可能办到。”

萧渡心中虽有百般不愿相信，却也不得不承认，元夕方才推测得有理有据，而他到这一刻才发现，相比起公主身边的人，竟是芸娘的犯案让他更为心痛和不安。

元夕抬起头，轻声道：“现在你准备怎么办？如果你不愿意，也可以将这件事揭过去，毕竟所有人都以为蔡姨娘只是自杀……萱儿那边我可以和她去说……”

萧渡阖了阖双目，再睁眼时脸上已有决然之色，“你放心，我既然答应了萱儿，答应了你，无论背后那个真凶是谁，我一定会不会轻易放过她。”

窗外有飞鸟被惊起，扑棱着翅膀越过树尖，待它们再度回巢之时，芸娘正呆坐在院内一颗枯