19.第019章： (2/2)

自己花四百两向雪雁买首饰的事情，着重细说了黛玉对自己的体贴和厚待，悄悄地道：“林姑娘怕人知道了和我生嫌隙，因此我买房子缺的二百两银子是林姑娘悄悄给我的，没叫别人知道，我也对外说是卖了首饰。妈放在心里只跟爹说就行了，连哥哥都别说，免得哥哥嘴不严实传出去，大家都不好看。”

周母连声念佛，道：“阿弥陀佛，难道我不知道这个道理？真真林姑娘是个好的，再没想到你在林姑娘身边这么几年竟得这么些好处，往日府里都说林姑娘不及宝姑娘，可冷眼看着，宝姑娘何曾对下人大方过？就金钏袭人这几个得过宝姑娘的旧衣服，倒是给林姑娘送东西的得了林姑娘不少赏钱。史大姑娘就不用提了，手头紧，自己过得都艰难。”

紫鹃好奇地道：“我就纳闷儿了，史家好歹是一门两侯，又是老太太的娘家，怎么就穷到这样的地步了？太太奶奶姑娘们都带着房里的丫鬟作针线，并不用针线上的人。”

周母嗐了一声，道：“还能如何？你没了的姥娘就是史家出来的，史大姑娘的父亲没了的时候你姥娘还活着，史大姑娘的叔叔袭爵，竟比他父亲的爵位还高，又一个叔叔是忠靖侯，其中若是没有花财物打点，谁信哪？两兄弟又分了家，以前挥霍无度，现在入不敷出，处处捉襟见肘。外人也就看个光鲜，史家的内囊早就尽了，现今就是撑着侯门的排场，怕人笑话。史大姑娘小时候长在这里，守孝过后也是隔三差五地过来，一住就是十天半个月，史家没一个人反对，还不是为了俭省一笔花销。咱家赫赫扬扬的，富贵已极，史大姑娘也喜欢在咱们家住着，比在史家自在多了，她没了爹娘，在史家处境就比别人艰难些。所幸新太太待史大姑娘和其他几个姑娘一视同仁，读书识字针黹女工应酬交际都有所教导，也不算刻薄。”

紫鹃恍然大悟，原来最先败落的不是薛家，而是史家！虽然薛家也呈现败落气象，薛家一家子上京才带四五房家人，可在银钱上却比排场大的保龄侯府强几倍。想到这里，她乘机对周母道：“史家穷成这样，将来不得裁剪下人？若是仁厚倒罢了，若是穷得连脸面都不顾了，没收下人财产将其发卖也不是不可能。咱家看着热热闹闹的，可建省亲别墅着实花了不少钱，以后经济难说，琏二奶奶又最会算计，不留人情，爹妈该想个退步抽身之路才好。”

周母果然皱起了眉头，犹犹豫豫地道：“说得轻巧，哪里容易办到？再说，哪里就到你说的那样地步了？咱家又没有赖大周瑞的体面，你爹又是个老实头，怎么买房子置地？城外的地价有多贵你又不是不知道，倒是房舍还容易些，可惜咱家是下人。”

紫鹃见她有所动摇，马上就给她出主意道：“不如咱家效仿赖大管家，让哥哥出籍，爹妈在府里既能照应哥哥，不怕权贵欺辱，哥哥的子孙后代又能堂堂正正地做良民，不用卑躬屈膝地伺候人，熬个两三代，就能读书考科举了。赖大管家想方设法地让赖尚荣出籍捐官图的是什么？不就是想翻身做主子？而且攒下来的财产都放在赖尚荣名下，就是将来出事府里也没借口抄没。赖大管家和赖大娘子留在府里，也是想借府里的势，还能得下面的孝敬。”

宁国府里的贾蔷可是贾家的正派玄孙，结果呢？却要称赖大为赖爷爷，而赖大的女儿能和贾家的小姐平起平坐，足见赖大在荣国府里的权势之盛，非同一般，难怪说孙子赖尚荣花的银子也够打一个银人儿了，家里也能建造出一座大花园。

周母在府里也算是体面人物了，想起赖大家的风光，不禁大为心动，紫鹃觉得有戏，继续道：“虽说哥哥跟着宝二爷也不错，但是宝二爷出了名的不爱读书，也没见对奶哥哥李贵如何看重，瞧着将来前程有限，又不像我贴身服侍姑娘，年年都有赏赐，哥哥只有那一点月钱，下面孝敬也有限。等哥哥出了籍，用爹妈攒的钱买两处房舍，置几亩地，光是租金就够过活了，有我和爹妈在林贾两家的照应，还能没有好日子？”

周母顿时听住了，良久后才道：“晚上你爹回来，我跟你爹商量商量再做决定。”

一面说，一面从炕柜里摸出一包银子递给紫鹃，道：“你买了这么一套房子，怕是手里没钱了，虽说你跟着林姑娘吃穿不愁，但是林家到底不是咱自己家，你是外来的，平常多弄些酒水给人吃，也是你的好处。这里有五十两银子，你拿着，明儿不够了再跟我要。”

紫鹃原不想收，可想到父母没确定让哥哥出籍，倒不如自己拿着钱，为日后做打算，便真心实意地道了谢，收了银子。

晚间回林家，没过几日，后门就有人送消息来说她哥哥找她。