NO.3－134 征兆 (2/3)

这些话，多年来法老已经不知说了多少次，拉美西斯也早已听得耳朵都要起茧了，但他就是无法打消疑虑。他知道，不仅是埃及，放眼各国保守而顽固的观念里，都是看不起商人的，在人们的观念里，商人无非都是一群钻营利益的存在，从来上不了台面。就说拉美西斯自己吧，若随便换一种情境，他恐怕也不会把那些行脚商放在眼里，然而一旦关联到那个男人，他就没办法不在意。拉美西斯提醒法老：“毋庸置疑的事实，迈锡尼现在是赫梯的盟友，所以这些迈锡尼的商人不能不防，当此时局，怎么可以容他们畅行尼罗河，甚至直入底比斯？这太荒唐了，更是危险！”

法老海伦布一万个受不了：“你是太敏感还是太自大？警惕外邦人以防混入密探，这是最基本的常识还用你来提醒我吗？这么简单的道理，莫非竟觉得我会不懂？这些商人能进入底比斯，当然都是经过了严格盘查，若真发现行为不轨，擅自接近什么敏感的地方、敏感的人，会放任不抓？会傻到再让他们回去吗？”

海伦布觉得他简直不可理喻，耐着性子一再重申：“你要知道，所谓的盟友，或者关系亲近，那也仅限于国家上层之间的来往，而这些商人无非都是底层小民。其实认真想一想，王室贵族间的交往，和他们有什么关系呢？商人关心的只有自己的钱袋，哪里有利可图当然就往哪里钻，除此之外的事情，恐怕你就是说给他都没兴趣多听。而且，什么叫商人呐？当然是有需求才会行商，一直以来，迈锡尼人贩运过来的彩陶、橄榄油和葡萄酒，在贵族中间都非常受欢迎。需求越来越大，才会有来往的商船越来越多，要防备密探混入，加强管控是必须的，但并不等于是要禁止行商啊。”

拉美西斯气急败坏：“怎么就不能禁止？行商也要看时局！这些整天只知享乐的王公贵族，见鬼的！他们需要那些彩陶干什么？真到灾祸临头时可以拿来救命吗？！”

法老海伦布不爱听了：“什么叫灾祸临头？我实在不想说你在诅咒埃及，但这种说词也未免太危言耸听，有恶意之嫌！”

拉美西斯怒极而笑：“恶意？凯瑟·穆尔西利，陛下不了解那个男人有多么危险吗？说一句真心话：对这个家伙，他的一举一动即便是用最坏的恶意去揣测都丝毫不为过！是，商人都是贩夫小民，不值一提。但是陛下别忘了，当生意做到足够大，它就成了政治！国与国之间的利益纷争与算计，其实又何尝不是生意！”

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争论，永远得不到想要的结果，任凭拉美西斯忧心如焚却也改变不了现状，而等回归军团，在西亚这一方的诸多动向，则只会让他更加的倍感不详。

要扩大叙利亚防卫阵线，他自然要多方寻求接触，拉拢盟友。可是向东看，巴比伦王庭是麻烦缠身，摩苏尔红婴一派力量，多年对峙本就已让巴比伦不得安宁，这几年更是变本加厉。战事袭扰不断，红婴一方的主攻态势越来越凶猛。虽然要一举灭掉巴比伦，她显然远不够这个能力，但却足够让巴比伦陷入内乱泥潭难抽身。因而现在，他即便想和巴比伦结盟，只怕这些自顾不暇的家伙也根本提供不了任何实质性的帮助。拉美西斯知道，红婴这么一个遗孤小女子，能多年稳占一方呼风唤雨，背后全都是赫梯人在操纵。更直接的说法，就是被与她毗邻的哈尔帕领主赛里斯牢牢捏在掌心。自从赫梯王来到埃勃拉走一趟，巴比伦的混乱局面就迅速直线升级，背后操盘的是谁，答案不言自明。

再转头向西看，从乌加利特到迦南一线，局势更不容乐观。凯瑟王一手制定的渗透策略，正在随着时间显露成效。由洛肯特里全权负责这一方，以生意伙伴的‘友好姿态’，在迦南沿海五城邦全地慷慨开花。不惜重金各处买断出产木材的山地、香料种植园和牧场，不论是因为这些地方的主人是从前经营不善坚持不下去了，还是有谁碰到了难处急等用钱，或者就是纯靠高价求易手。总而言之，就是不放过任何机会，不计任何手段，明的暗的软的硬的，千方百计也要搞到自己手中来。慢慢的、一点点，积少成多。在迦南人根本没意识到这种全局布策时，他们最主要的出产物资：木材、香料和皮革，出产源头已经有很大一部分都被控制在赫梯人手中了。此外，还有更多是港口、货栈和储备仓库，或长期租用或直接买断，也都慢慢成了被掌控的地盘。

即是背地渗透，肯定不容被轻易察觉，因此真正出面去买断土地和仓库的，往往都是被收买到手的本地人。洛肯特里掌控的赫梯势力，通常只躲在背后去做那个真老板。为此，收买雇佣的当地傀儡可谓龙蛇混杂，有王明言：只要能买到的，什么人都可以！以致在这些人中不乏强盗地痞恶棍，穷凶极恶的地头蛇不在少数。此外当然还有官员，贿赂收买或者掐住软肋胁迫就范，不计手段只为达到目的。先从底层小吏开始，喂肥多少人，使这股腐弊之风就像瘟疫迅速向高层蔓延。贪婪诱惑人心，用多少官员的个人获利，轻而易举就让人放弃了国利大格局却浑然不自知。

正所谓吃人嘴短、拿人手短，只要上了这条船，再想下来可就由不得你了。随着时间，登上‘这条船’