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萧述在珠帘外静静站立, 不知在等待着什么，约莫有一烛□□夫，他眼中的盛怒也化为平静, 暗自叹一声下定决心向外走去。

一路上心里憋着暗火无处可使, 不巧在外书房碰到他那骄奢成性的九叔父, 是他祖父的幼子, 也是他亡父的嫡亲小弟，更是三番几次想把姬家姐妹俩收到府中的老色鬼一枚。

他来不为别的, 这不, 萧述把姬家三娘子收为妾室，萧家九叔到嘴的美娇娘飞了, 隔三岔五到跑侄儿面前添堵。

今天来又是, 他瞅上萧述书房里磨墨裁纸的小书童, 皮细肉嫩眉目俊俏得不是一般，半大小子个头没抽开，等再长些时候……

萧家九叔捧着茶, 心里早把那小小儿郎淫了百八十遍，眼瞅着萧述进屋子, 他这不堪的话儿也出口：“你抢了姬家小娘子，九叔大度也不同你再计较。不过, 你得把这个人送到我府上去。”

萧述瞧着九叔的目光足以把人能扒个干净, 小书僮在他眼中和没穿衣服没什么两样, 心里无名火腾的燃起, 抓起桌上的茶盏掷向地上, 茶汤溅得到处都是。

萧家九叔跳将起来，指着侄儿气急败坏道：“你，你，你，真是反了天了。”

萧述拎着叔父的衣领把人搡到书房外，一字一顿道：“谁许你来这里？以后，不准你登我大门一步。即便来了，我也会派人把你赶出去。”

萧家九叔指着侄儿的鼻子怒骂，“父亲他老人家还在，你敢？”

萧述松开叔父，拍拍双手，示意人把叔父驱出府。

萧九叔被几个强壮的家丁挟着向外走，一路上指责怒骂，萧述全充耳不闻，萧家该到剜脓去疮的时候，再这么下去，全族上下困在长安城等死。等着钟氏兄弟平定江南之后杀回来，或者韩七坐大之后西进函谷关。到那时候，他拿什么抵挡？

对，韩七。

想他这一年间做了什么，韩七又在外做了什么。

人家自封为将军，大权独握，麾下几万兵马。

而他，区区一座府池也不能独自做主，阿毛阿狗，但凡沾个萧字全都能骑上他头上，他一番苦心全为别人做嫁衣，凭什么？！

萧氏老族长听完孙儿的话，一双浊目现出精光，“这么说，你是想先肃清萧氏族内。那些人可都是你的叔伯兄弟，外人未必有他们忠心可靠。”

萧述挺直胸膛让祖父看他，“祖父，你看孙儿和韩七相比，哪个更强？”

韩七？便是那扯着反旗的草莽小子。

萧老族长哂笑，“你是我苦心栽培的孙儿，他一个流寇怎能与你相比。萤虫与皓月，不能同日而语。”

萧述自嘲：“祖父所说的萤虫如今成就在我之上，洛阳已经牢牢握在韩七手里，他收姬氏家将、破邢州，此时正在东征的路上。而孙儿……”

他顿了顿，自叹：“长安城上有宋十一郎和魏氏，天子和上骁卫在他们手中。祖父想颁发朝令取天子印信，还须宋十一郎点头。您都受人制约，孙儿又能有什么？”

“萧氏十人九爵，个个身居高位，在其位不谋其职，碌碌无为反倒拖祖父的后腿。朝中上下怎么说萧氏，说咱们是一群饿狼都算是好听的话，我甚至听有人说萧家……”

萧述边说边观察祖父的神色，萧老族长听到最后摆手道：“好了，老夫知道，无非在说萧家是一窝蛀虫。你思虑的也有道理，可有一样，再怎么着都是自家人，下手不必太狠。”

萧述了然：“孙儿爱惜羽毛，怎会沾上苛待同族的恶名。”

他又是许诺又是假意应承，好不容易从祖父那里得到首肯，转头对付起族中诸人，手下丝毫不留情，夺爵罢官，有那黑心的不法之人先处以族规，几十大杖下去好险要掉许多人的性命，若再有不服者，他以国法治之。

有好几个昔日里胡作非为的族叔们被他逼得差点想自尽，求到萧老族长门前，萧述一概不放任何人进府。

告状无门，萧家那帮人暂时是消停了许多，抢人田地、夺民宅院的事也少了许多。

萧述压制住家里上下，可以松一口气，提出下一步打算南征钟氏兄弟。对此，族老们和朝廷都是有分岐，有一多半人主张乘韩七还未成气候，先拿下他。

另有一半人是站在萧述这边，提议先把江南之地收到囊中，朝中有七成的赋税来自江南，这么一大块肥肉若落到钟氏兄弟手里，嘿嘿，将来形势可就不好说了。

萧述在祖父的支持下，定决先夺江南，可有一点，要攻打江南得要经过韩七的地界，睢阳是他们的必经之地。

争执十多天，好像事情又绕回到原处，不拿下韩七没法征讨江南钟氏叛军。

萧述沉吟半响后敲定：“这事就这么定了，我自有办法让韩七同意取道睢阳。”

韩七收到萧述快马送来的亲笔信，气得直骂贼老天，把信纸塞到梁恒文怀里，在帐子里踱来踱去，嘴里念念有词：“你说，他带着重兵从睢阳经过，谁知道是想针对我还是对准江对岸的钟家大郎？”

梁恒文捏着轻飘飘的信纸倒是平静许多：“若你不答应，他又会如何？”

“那我得即刻回去，和他打场硬仗。”韩七瞪大眼睛。

“哦，也就是说咱们答不答应没什么区别。”梁恒文一针见血指出。

对啊，韩七坐下，他不答应也要和萧氏拼个你死我活，答应了无非是把这场仗再往后拖一拖。

可是就这么让人大摇大晃从自己过