992章 战云密布 (2/3)

蔡斯微笑着说：“不错，总统先生！这就是欧文*麦克道尔少将，我认为他出任弗吉尼亚战区司令官，指挥北弗吉尼亚军团最为合适！”

见林肯倾听，蔡斯接着道：“麦克道尔早年在法国特鲁亚学院学习，二十岁从美利坚联邦军事学院毕业，在美国第一炮兵部队担任少尉，后在美墨战争期间，担任约翰*伍尔少将的副官，累功升至少校，战争经验丰富，前不久成为准将。他对士兵的训练和炮兵的进攻很有一套办法。”

林肯点点头，表示满意，看向麦克道尔，道：“麦克道尔将军，如果我将3万多人的北弗吉尼亚军团交给你指挥，能在一个月内攻下里士满、一个半月内占领弗吉尼亚州吗？”

麦克道尔迟疑了。

旁边的蔡斯见状，连忙给麦克道尔使个眼色，道：“总统先生，凭借麦克道尔的能力，只要让他率领北弗吉尼亚军团，再优先供应军火及后勤物资，一个半月内占领弗吉尼亚州完全没有问题！”

麦克道尔只能点点头，表态道：“只要北弗吉尼亚军团的士兵们能稍加训练，我有信心段时间内击败南方叛军！”

林肯大喜，拍拍麦克道尔的肩膀说道：“好，太好了！只要能击败南方叛军，维护联邦的统一，军火物资等后勤方面，你不用考虑，我会让战争部全部给你备齐。”

说完，又道：“凭蔡斯先生和你的关系，他们财政部也会全力支持你，不用担心军饷问题。我会任命你出任弗吉尼亚战区司令官，但你必须指挥你的部队尽快发动全面的攻势，占领里士满和整个弗吉尼亚！你知道的，南方叛军已经宣布将他们所谓的首都迁移到弗吉尼亚州的首府里士满，距离华盛顿仅仅170公里，直接威胁联邦首都安全！因此，必须尽快攻下里士满！而且，这也是最好的机会，趁南方叛军正在搬迁首都之际，还在里士满未站稳脚跟，你们迅速出击！我不问过程，我只要看到结果，击败叛军的结果，我想，整个北方联邦1600万民众都是如此！”

听完总统这样一说，麦克道尔感觉了压力，有些求助似地看了看自己的老师——财政部长蔡斯，蔡斯直接无视他，朝林肯总统道：“放心吧总统先生，麦克道尔会给您、给整个联邦的公民一个完美的交代！”

一周后，财政部长蔡斯和战争部长西蒙*卡梅伦一同来到总统办公室。蔡斯抢先一步朝林肯道：“总统先生，您的英明决定，拯救了联邦！”

林肯有些奇怪：“蔡斯先生，我不明白你的意思。”

“总统先生，蔡斯部长的意思是您任命了一名优秀的指挥官！”战争部长卡梅伦接过话，解释道：“三天前，麦克道尔将军率领北弗吉尼亚军团的先头部队，从华盛顿横跨波托马克河，占领了弗吉尼亚州的阿灵顿市和亚历山德里亚市。南方叛军的边境部队完全不敌，大肆后撤。到昨天傍晚为止，一共有超过一万二千名联邦士兵进入北弗吉尼亚地区。有可能今天，麦克道尔将军便会率部攻占费尔法克斯。照这样下去，用不了半个月，便能攻进里士满。”

林肯一听这个战事消息，大喜过望，带点埋怨道：“是真的吗？怎么不早禀报给我！卡梅伦部长，以后战争部凡是有前线的战事消息，务必第一时间禀报给我，无论多晚，明白吗？”

卡梅伦连忙点头应允。

林肯直接命令道：“战争部传令下去，等麦克道尔的北弗吉尼亚军团5个师全部进入弗吉尼亚境内后，首先夺取华盛顿南部的重要交通枢纽马纳萨斯，这里是铁路中心，必须控制住，以便扫清进军里士满的道路。然后，联邦便等候他们的好消息了。”

.........

弗吉尼亚首府里士满。

南部联盟国已经将里士满正式定为首都，南部联盟国的一干政府官员刚刚从蒙特马利迁移到里士满。而众多的南部联盟国军队也纷纷北上，集中到弗吉尼亚州，特别是里士满周围。

戴维斯赶到里士满，直接将原本的市政厅设为总统府，也不做任何装饰改造之类的，便直接入住。

不久，戴维斯以美利坚联盟国的名义发布总统令，任命了“五虎上将”：

塞谬尔*库博准将为联盟国陆军总司令；

阿尔伯特*西德尼*约翰斯顿准将为联盟国陆军副总司令、兼西部战区司令官；

罗伯特*李上校为总统军事总顾问；

约瑟夫*埃格雷斯顿*约翰斯顿少将为东维吉尼亚战区司令官。

皮埃尔*博雷加德准将为西维吉尼亚战区司令官。

与此同时，北方联邦的军队从华盛顿出发，南下攻向马纳萨斯的消息传来。罗伯特*李上校建议戴维斯总统派出两支部队围攻来敌，于是，戴维斯总统先是派出西维吉尼亚战区司令官博雷加德准将，率领新组建完成的波特马克军团20000名士兵，率先占领马纳萨斯，阻截北军的进攻。其后，再任命东维吉尼亚战区司令官约瑟夫*约翰斯顿少将，率领同样是刚刚组建不久的谢南多亚军团的12000名士兵，驻扎在里士满和华盛顿之间，靠近波特马克河以保卫北弗吉尼亚。

对于这个布置，戴维斯非常满意。

马纳萨斯战略地位异常重要，是弗吉尼亚北部的一处铁路枢纽，在最北端连接蓝岭两端，马纳萨斯就是这个唯一的缺口。

而南部的联盟国军队只要控制了