03：开脱 (1/2)

敬和堂在顺安堂的后面，有灰白色的甬道相连接着。

薛成娇住的小雅居本来是顺安堂西侧的跨院，东侧是给了崔琼住，西一侧按章老夫人的意思，本来是要把崔昱放到眼前，叫他住的，只是后来成娇入府，润大太太心疼外甥女，就把西侧挪给她住了。

从小雅居的后角门绕出去，走过一段长长的抄手游廊，敬和堂的五间上房便出现在了薛成娇眼前。

前世她很少绕到后面来请安，章老夫人对她的态度也是疏离的，她就是个客人而已，从不热络，偶尔老夫人叫崔琼去陪着说话或是进膳，她都能看见长安出现在东跨院门前，只是从没走到她的小雅居去。

薛成娇深吸了口气，定了心神，跟着长安进前去。

才到了门前，里头有人打了纱帘出门来，定睛看了一会儿，是章老夫人身边儿第一得意的大丫头金陵。

见了她跟在长安的身后，金陵笑着与她见了个礼，倒没先迎着她入内，反而同长安吩咐：“正巧你回来，去打盆水，五姑娘哭花了妆，老夫人说不好看，叫她净面。”

长安嗳了一声扭头看了一眼成娇，又看看金陵，才从门前绕着路往西厢房那里去了。

薛成娇的心里可清楚得很，章老夫人这时候支金陵出来吩咐长安这个话，十有八九就是说给她听，做给她看的。

说到底崔瑛是崔家人，她不过是客居而已，真要是不依不饶的闹起来，给外人知道了崔家四房的嫡出女孩儿气量这样小，于崔家并不是什么好事。老夫人这是警告她，知趣儿一些，不要得寸进尺。

于是薛成娇笑着吩咐魏书：“前几天表姐送了我一盒天工巧，你回家去拿来，一会儿她净了面正好拿给她用。”

魏书小嘴儿撇着满是不情愿，薛成娇搡了她一把又催了一声，她才矮身蹲福往回走。

薛成娇分明看见金陵的眼底闪过一丝赞赏，不露声色的扬起笑：“金陵姐姐带我进去吧。”

待入了屋中，迎面正对一张大紫檀云纹雕花桌，桌上左置一只飘绿翡翠琉璃全品貔貅辟邪兽，右是莲花牡丹纹玉香炉，炉上正青烟缕缕，薛成娇深吸了一口仔细品了一回，炉中燃的是三匀香。

再顺着青烟看上去，挂着的是刘松年的《天女献花图》，再侧目左右各有黄花梨三足几，上各置有一只天青釉暗刻纹的双耳瓶。

金陵引着她从此间绕到后面去，过了十六扇剔红嵌百宝刻蝙蝠纹的屏风，后头就是章老夫人日常所处的客间。

薛成娇还不及四下环顾打量，已经有小丫头捧了胭脂色金线绣花鸟的蒲团放在她脚边，于是她提了裙摆跪下去，恭恭敬敬的朝章老夫人磕头行礼。

这一拜完后，老夫人淡淡开口：“身子还没养好，起来一旁坐下去吧。”

捧着蒲团来的小丫头就搀着她起了身，跟着把蒲团收了下去。

薛成娇这才四下看了一圈儿，但见坐着的只有她姨妈润大太太与四房的溥大太太，崔琼和崔瑛两个都是站在一旁，她哪里还敢真坐？便往崔琼那里挪了几步，站定不坐。

章老夫人眼中的威严敛了几分，再开口时候虽然仍旧很淡，但到底没端着了：“琼姐儿在我这里好话说了一筐，说你想来请安，丫头，你来有话说吗？”

薛成娇心里紧了一把，旁边的崔琼抓着她的手用了力，像是在安抚她，又像是在提醒她，说话一定要小心。

她这里还没回话，润大太太瞅了瞅她身侧，笑着问：“怎么一个人过来的？魏书呢？”

她抬眼去看老夫人神色，果然这位年过五旬的老妇人面色一紧，脸色沉了沉，分明是觉得媳妇儿截了她的话头很不妥当，有些不悦了。

于是往外站了两步，娇俏的小脸儿上是一派无害，冲润大太太笑着回话：“她原本跟着我一起来的，才刚在外头碰上金陵姐姐，说是叫长安姐姐给瑛表妹打水净面，我想起来家里还有前些天表姐送的一盒天工巧，就叫魏书回家去拿了。”

薛成娇一边说着一边偷偷地看老夫人神情，见她虽不露笑，但听见这番话时面色稍霁，便暗松了一口气，听见老夫人轻咳了一声，才又紧着去回老夫人的话：“我听表姐说溥四婶领瑛表妹在您这里，因怕委屈了表妹，才央表姐替我回句话，想来您面前请个安。”

“这话又是如何说？”章老夫人歪靠在七屏式围板罗汉床上，她左手撑着头，手肘枕在云锦软枕上，右手手里握着串老绿翡翠珠，时不时的转两下，这时问了一句才翻眼皮再看成娇，接着问，“她推你下水，你反倒特意跑来我这里，说怕她受委屈？”

薛成娇笑吟吟的应，回了句“您容禀”，接着双手交叠在膝头，双膝微曲，又全了一个礼：“昨儿个一大早起了兴致，逛到了园子里去看荷花，我又贪玩，一个人玩疯了，弯了腰去摘荷，可您知道，清早露气重，池子旁边儿的石头上都是湿湿的，我脚下打滑要跌下去，是瑛表妹正巧碰上了，她来拉我，估计魏书送绢帕来只看到了这一幕，才满心以为是她推我下水，实际上并不是的，”她说完了起身来，略歪了歪头，“您说，今儿真罚了她，可不是委屈了她吗？做好事儿的不落好，还要挨一顿责罚。”

章老夫人的脸上终于露出了笑，破天荒的冲薛成娇招手叫她近前。

等丫头近前半跪在她面前脚踏上时，她又坐正了身子伸手拉了一把，把成娇带到了床上，半搂