第十七章 日常 (2/2)

不过，英吉利人对这些人既不重用，也不驱赶，偶尔会给些甜头，但平时又想办法加以约束。私底下，有人称呼这些人光棍派，倒也贴切。

相对而言，陈长生就算是质子派了。英吉利人在定海站住脚后，特别从衙门官吏那些人的孩子中选拔数十名识字懂事，年龄又不大的，要求跟着英吉利人做事和学习，美其名曰培养。

很多人本来以为这些人撑死就是人质，英吉利人用来掌控衙门派的手段，但是李应元却觉得谢普德大夫这一系的人对这些小孩抱着某种特殊的期待，远比对成年人上心。这倒让他有了一些很不好的猜想。

至于李应元，则应该属于雇佣派了。英吉利人在民间雇佣大量专业技术人员(谢普德语)，也就是人们俗称的各色匠人，其中郎中、账房掌柜、铁匠、木匠、船匠和其他拥有一技之长的工匠，平时帮着英吉利人做事，每月那些工钱，算是比较纯粹的雇佣关系。

英吉利人给出的工钱倒不错，这些人倒是都尽心尽力地工作。当然，在英吉利人强大武力的震慑下，就算工钱给得不多，也没有谁不开眼，明白地说不愿意给英吉利人做事的。

最早有英吉利士兵被血蛭咬伤，结果郎中们一个个躲起来，不愿意效力，倒像是绝响了。到了此时，也没有特别抵触说不愿意给外来的英吉利人打工的。

本来，李应元最多算是一个普通的郎中学徒，但是有帮助谢普德大夫治疗十几名士兵的功绩，又获得谢普德大夫青睐，协助管理郎中和学徒们，一下子就成为实权人物。

在整个雇佣派，甚至整个依附英吉利人的人群中都算是顶尖的人物，就是权势最大的海归派也对他多加笼络，努力搞好关系。

每天工作和学习，跟各色人等打交道，在这忙乱的日子里，李应元却觉得自己有些沉迷，沉迷于这种每天都能学到新东西的感觉，沉迷于一种不同于原先道观的热闹感觉，沉迷于英吉利人带来的全新文明所给予的新鲜感。

有时候他回想起自己原先在道观的生活，就觉得那种生活遥远到近乎虚幻；想到自己的任务，更是感觉到不真实，甚至怀疑那是不是自己的一场梦，自己不过是个被道士们设计逐出的普通道童，走投无路之下跟着海大贵到定海求生活而已。

然而这种迷醉终归是虚构的，觉醒的时候终于还是到来，而且一到来就将李应元置于异常猛烈的暴风雨之中。