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她警惕地睁开眼，望向周遭，一张似笑非笑的邪魅脸庞却闯入了眼帘。

来人七分戏谑，三分调笑地道：“怎么，吵醒婕妤娘娘了？”

躺在贵妃椅上的她清眸微含怒意：“你来做什么？此处是花溆轩，并非你的明王府，更不是你想来便来想去便去的所在！”

“哟，才封了婕妤几个月便端起了架子？如此我可不敢招惹你了。”

明王站在她身旁，俯首凝视着她，唇畔含着一丝一如往昔狂傲不羁的笑意。

“这不是正和你意么？你有什么吩咐大可让笙歌转告我一声，何必冒着被宫人指摘的风险亲自跑这一趟？”

明王从袖中掏出一个青釉葫芦瓷瓶，低声嘱咐道：“此事我不想让太多人知道，即便笙歌是心腹我也不放心。听着，这是百日断肠散，一种无色无味的慢性之药，你只需日日掺在九妄言的日常饮食中便可。此药一经服下不会有任何症状显现出来，不消百日便会断肠而死，饶是扁鹊再世也回天无力。我想，以你如今的恩宠，这于你应当是轻而易举的事情罢？”

她握着青釉药瓶的手微微颤抖，继而放置在身旁的螺钿螭纹鱼小几上，朱唇轻启：“你还是另寻一枚棋子罢。”

“此话怎讲？”

他目光中带有几许探究和研判。她环顾着住了两年多的花溆轩：“这里……可能很快就不属于我了。深深宫墙内的生活不适合我，我已决定逃离这华丽的金笼了。枉费你与红娘予我的十年苦苦栽培，要怎样惩处悉听尊便。”

明王闻听一席话非但没有恼怒，且还扬起一抹邪魅的笑：“原来如此。既然你无意于这宫中生活，不如就搬去我的明王府罢。我效仿那汉武帝金屋藏娇一回，也未尝不可。左慧仪性情不免太过古板怯弱，不合我的口味。我娶她不过是当年奉了先帝之命，为他巩固皇权罢了。”

左慧仪正是两朝元老丞相左世礽嫡长女的闺名，性情唯唯诺诺，如同低矮墙角边的野花一般默默无闻于尘世间。

“这倒是我有所耳闻，你与王妃成婚七载却不曾同房。个中真假我不知晓，只知你夜夜寻花问柳，流连于烟花柳巷中乐不思蜀。王妃性情宽宏才不与你争执，换成旁人早就哭闹不休以死相逼了，你不要负了她。”

他摆出一副误食黄莲的苦脸：“旁人也就罢了，不想你也如此奚落我。只知我不堪，却不知那左慧仪之怯懦，真真是令我受不了。总而言之出了宫最好的去处还是我的王府，我替你改个名姓即可。你的那支鼓上舞，就像汉宫飞燕一般轻盈翩然，不如就唤作飞燕如何？”

兰烬落斜睨他一眼，轻嗔道：“并非我奚落于你。匈奴压境也不见你为国忧心，却还有心思与我说笑。”

“那你认为我应该应如何，是茶饭不思闷闷不乐，还是一哭二闹三上吊？你也说了，我只会寻花问柳，又不懂兵法摆阵。忧心又不能当作饭吃，上阵打仗是男儿的事，你倒是担忧得紧。莫不是九妄言他决意十日后御驾亲征，你在担心他？”

她心里一空，他当真要冒着生命危险亲征匈奴？！

御驾亲临征漠北

朝乾殿。

崇楼玉宇，雕梁画栋，朝乾殿内金碧辉煌。两列臣子手持玉笏，齐齐站立在台基之下，四下一片肃静，一种惶惶肃的气氛在宽敞的大殿里弥漫开来。

“怎么都不吭声？眼下正是我西楚危难之际，尔等却畏首畏尾，朕要你们何用！”

九妄言坐在九龙夺珠金漆龙椅上，睥睨着台基下大多诚惶诚恐的众大臣，墨眉紧蹙隐含着怒意。

正值此时，殿外跑进一个身着士卒甲的兵卒，高声喊道：“边关八百里加急！大将军尉迟胤与匈奴军首次交锋战败，昨日粮草被匈奴军截下，大将军与菡春关守将萧衍平被困其中，请皇上火速支援！”

台下众人面面相觑，一片惶惶不可终日的唏嘘骚动。谏议大夫隋道成率先出列：“皇上，如今左屠耆王栾提詹亲率匈奴大军驻扎在菡春关外，臣以为唯有弃菡春关，退至白壁关方才有转圜的余地。”

“不可！”

太傅窦长卿即刻出列反驳，“菡春关乃朔漠通往我西楚的重要边关，怎可轻易言弃！若是退守白壁关，失去菡春关这一道边隘，匈奴军将长驱直入，横扫中原，届时后果不堪设想！”

隋道成冷冷嗤笑一声：“那依窦太傅所言，固守菡春关便万无一失了么？皇上，若不退守白壁关，尉迟将军的三十万大军，随时有全军覆没的危险啊！”

长宁侯卫伯建手执玉笏，懒懒散散地开口：“臣以为，谏议大夫所言甚是。”

窦长卿一时怒火中烧，极力辩驳：“国家危难之际，有尔等奸臣当道，龟缩不前，则国必灭矣！”

隋道成斜睨他一眼：“历来奸臣当道，皆是君王昏庸所致，窦太傅是在指桑骂槐地指摘皇上的不是么？况且皇上乃旷世明主，盛世之下国泰民安，太傅一句‘国必灭矣’，不得不令人怀疑——你居心叵测！”

“隋道成，你……”

正当二人面红耳赤地争执不下之时，九妄言眸光淡淡一扫众臣：“眼下谁对谁错并非关键，重要的是如何退敌。窦爱卿也是为国思虑，莫再争辩孰是孰非了。丞相，依你所见应当如何？”

左世礽拱手作揖应声：“决定战争