第九十八回 金蝉脱壳 (4/5)

“什么东西？”/p

“毒王。”/p

“毒王？”/p

“对，毒王。当年师父传我解毒秘笈时，曾经说过，若论天下至毒者，不是断肠草、鹤顶红，也不是鸩酒、曼陀罗，而是‘见血封喉’，武林人俗称箭毒木。此木分泌乳白色汁液，其毒无比，如果人畜有伤口与之接触，立刻就会肌肉松弛，血液凝固，脉搏减缓，最后心跳停止而死亡，整个过程只在弹指之间。当我看到那个乳白色的斑迹后，差不多猜到这即是毒王‘见血封喉’，并且由此联想起那半片树叶，它是见血封喉的唯一克星——红背竹竿草。但奇怪的是，见血封喉只生长于广东雷州府，而且极为稀少，它怎么会在京城出现？当冯六说出那老者的体貌特别是口音有点像何大人您，我瞬间知道了他是谁，而之前的种种困惑就变得顺理成章、不足为奇了。不过，在下仍有两……”/p

“等等。”何乔新打断陈文祺，“既然见血封喉如此厉害，乌力罕用了它焉有命在？陈将军为何断定他被岭南老怪救走了呢？”/p

“这就是在下仍有不解之一。见血封喉剧毒无比，他们何敢用于诈死？”/p

“所以，乌力罕必死无疑，绝对不可能生还。”何乔新断言。/p

“不，乌力罕绝对没死。第一，如您所言，这窗台上留下两个人的足印便是证明，岭南老怪在此地可没有任何帮手；第二，若乌力罕已死，如何处理他的尸体便是我朝的难题，岭南老怪大可不必将他的尸体带回大漠。”/p

何乔新点点头又摇摇头，说道：“这第二条尚且说得过去，第一条就有点武断了，陈将军如何断定岭南老怪没有任何帮手？”/p

“这就是在下不解之二了。差不多一个月前，在下师徒与岭南老怪在大崎山不期而遇，双方激战半日，他的六个徒弟三死三擒，岭南老怪也被在下的师父与师伯联手一击，当场死亡。在下亲手将他与他的三个徒弟埋葬在一起，按说绝无复生的可能，但他却偏偏又出现在京城。不瞒您说，到现在在下还是将信将疑哩。”/p

“希望呼延达把守的城门能够有所斩获，到时一切都明白了。”何乔新自言自语地说道。/p

陈文祺提醒道：“何大人不要想的太乐观。我想岭南老怪处心积虑救人，必事先想好了脱身之法，也许此刻他们已经离开京城、正在返回大漠的路上哩。何大人还是赶快去觐见皇上，早作应对罢。”/p

何乔新一听，苦笑着说道：“唉，是该去见皇上了。不知这一去，是凶是吉啊。”/p

陈文祺连忙宽慰道：“何大人不必如此悲观，岭南老怪何许人也？慢说是您，就是在下的师父、师伯这等**湖也被他骗过了。再说了，乌力罕原本就要遣送回去的，如今他自己跑了，岂不省事？”/p

“话虽如此，可如果小王子要人怎么办？”何乔新还是忧心忡忡。/p

“要人？简单啊。不错，朝廷先前说过，乌力罕等人要等你们的进贡使团来和谈时接回本国。但过了这么长时间，未见你们有什么动静，乌力罕他们思乡心切，朝廷好生不忍，于是就将他们放了。”/p

这不是耍赖吗？但是，还有比这更好的办法吗？/p

何乔新若有所思地点点头，将陈文祺送出刑部，随后赶着见皇上去了。/p

……/p

陈文祺推测的不错，正是岭南老怪救走了乌力罕……/p

陈文祺、沈灵珊双剑合璧，将自己的几个徒儿杀得没有招架之力，而更为厉害的杨羡裕、柳慕风随时蓄势而发。岭南老怪情知今日绝无逃生之机，便暗中咬破舌尖，含着一口鲜血扑向沈、陈二小，趁杨羡裕柳慕风两人的掌风袭到，张口喷出鲜血，运起龟息大法倒地诈死。/p

良久，岭南老怪收功“出定”，只觉眼前一片黑暗，身上满是泥土，料想已被人掩埋。他凝神谛听了片刻，外面寂静无声，只听得偶尔一声鸦鸣，断定杨羡裕等人已经离去，便运起神功破土而出。/p

岭南老怪仇恨满腔，发誓要找机会报仇雪恨。但他知道，江湖虽大却没有自己的容身之处，朝廷也断然不会放弃对自己的缉捕。若想报仇，还须借重小王子。乌力罕是小王子的心腹大将，若能将他带回蒙古，或许能够与小王子重修旧好。/p

打定主意，岭南老怪来到京城，准备将乌力罕救出。奈何刑部大牢看守甚严，毫无下手的机会。几日下来茫无头绪，想到自己冒险诈死保得老命，而今竟是走投无路。绝望之际，突然电光一闪，诈死？/p

岭南老怪大喜。/p

当年，岭南老怪始得“见血封喉”，如获至宝，但此物甚为稀少，为了“物尽其用”，他开始研究此物致人死亡的最小极限，为此不知葬送了多少无辜的生命。不过，岭南老怪的“研究”却大有收获：不仅知道了“见血封喉”的最低致死量，更发现了可令人进入“真定”的“诈死”量。/p

岭南老怪找来一截楠竹，加工成双底竹筒，将“见血封喉”的汁液以及写有使用方法的纸条藏于夹底，胁迫冯六带进了监狱。次日，岭南老怪早早来到冯