这位经纪人穿戴体面,又很健谈,能讲出一套投资理论,对工商界形势也是一副了如指掌的样子。
有一天他找到小洛克菲勒,很神秘地说:“现在美国各地对皮革的需求量很大,生产前景看好。我得到可靠情报,美国皮革公司的股票将要大涨特涨。听说詹姆斯·基恩正在吃进这种股票。”基恩是著名的股票交易商,这点提醒很有诱惑力。
“我想,您应该抓住这个发财的机会。”经纪人告诫他说。
小洛克菲勒心动了,他把这当成是证实自己投资眼光和能力的大好机遇,一下子把能吃进的股票都吃进了。
一个偶然的机会,小洛克菲勒得知这不过是一场骗局,所有的股票都是拉马尔的:这边在收购,那边在狂抛,拉马尔发了一笔大财。
小洛克菲勒一下子损失了100多万美元,他怀着极愧疚的心情,老老实实向父亲忏悔。父亲又仔细地询问了每一个细节,淡淡地说:
“好吧,约翰,别着急,让我们一起渡过难关吧!”
小洛克菲勒几乎不敢相信,父亲没有一句责备,也没有喋喋不休的教导,更没有大发雷霆。他深深地被父亲的宽容所感动了。而他从这件事中得到的教训够他一辈子受用了。
他宁肯过普通人的日子,把财富当成了负担,所以常常被疾病击倒。可是独一无二的继承人地位,让他很不情愿地挑起这副重担。
1910年,小洛克菲勒按照自己的心愿,辞去了标准石油公司和有关公司的一切职务,专心致志地接手情有独钟的慈善事业。他首先在医学研究所做了许多具体工作,他是普及教育委员会的积极发起人和组织者,还为洛克菲勒基金会到处奔波。
小洛克菲勒唯一没有辞去的是cfi公司的董事职务,没想到该公司属下的南部煤田的劳资冲突却把他推到了浪尖上。洛克菲勒拥有大量公司的股份和控制权,可是当他买下公司之后才发现,公司的管理层都是骗子和窃贼,盖茨推荐的新领导人更是愚蠢的家伙。
工人们无法忍受地狱般的生活,发动了罢工。公司请国家警卫队用武装镇压,造成了流血事件。那是洛氏家族最难过的日子,法庭上的起诉、铺天盖地的舆论让洛氏家族透不过气来。洛克菲勒始终坚持强硬立场,反对工会,反对与工人对话。
正是在这个关键时刻,小洛克菲勒出面找到麦肯齐·金(此人后来曾两度担任加拿大政府总理),帮助他走出了父亲的阴影。他听从金的劝告,不惜违背父亲的立场,亲自到矿区黑暗的住宅里和工人对话,在法庭的证人席上公开向工人道歉,还逼迫公司管理层让公司雇员进入董事会,成立劳资联合小组以解决工人的困难,并允许工人加入工会。小洛克菲勒终于安抚了义愤填膺的公众,成了整个美国改善劳资关系的先行者。
小洛克菲勒以非凡的勇气,为家族的公众形象带来了重大的改变。洛克菲勒不再计较儿子是否背叛了他的主张。高兴地对朋友说:
“这件事做得太棒了! 就是我亲自出马,也不可能做得更好。”
这次事件,也让小洛克菲勒对自己的能力和判断力有了信心。
1913年,他说服老洛克菲勒,买下了公平信托公司。由于家族财富的巨大的潜在力量,至1920年,公平信托公司已拥有 25亿美元的存款,成为美国第八个最大的银行。
至1929年,通过一系列诡计多端的合并,公平信托公司吞并了14家较小的银行和信托公司,不仅成了全国最大、最强的银行之一,并且在国外也开设了许多分行。它成为洛克菲勒家族日益复杂的金融计划的一个重要部分。
后来,公平信托公司又成功地与世界上最大的银行------大通银行进行合并,并通过几次较量,将银行董事会控为己有,小洛克菲勒在使大通银行成为洛克菲勒金融势力未来的基石的同时,还把他的一些美孚石油公司股票再投资于国际商业机器公司、通用汽车公司和其他一些新的公司。这些投资都为他赢回了数倍于投资的巨大的利润。
1924年,小洛克菲勒和夫人艾比带着3个儿子到美国西部旅游。
他们来到黄石公园,第二天去看附近的巍峨陡峭、白雪皑皑的大特顶山。在海蓝色天幕的映衬下,大特顶山显得如此圣洁神奇。
小洛克菲勒被深深地震慑了!这时父亲已经完成了财产的移交,他已有将近5亿美元的家产。
小洛克菲勒决定买下30000多亩的土地,把它移交给国家公园管理局,开辟成旅游景点。他为谢南多厄国家公园、大雾山国家公园、帕利塞茨公园捐赠了大量的土地。小洛克菲勒的自然保护主义热情受到人们普遍的赞扬。
小洛克菲勒让已经破坏殆尽的殖民时期首府威廉斯堡重现18世纪时的风貌; 用巨大的投资重建回廊艺术博物馆,让琳琅满目的中品馆生辉; 他还为法国凡尔赛宫的修复慷慨解囊。他成了保护与推进文化建设的积极赞助者。
最能代表小洛克菲勒成就的是洛克菲勒中心。
这是曼哈顿地区的一座城中之城,14栋具有装饰派艺术特色的锥形大厦直插云霄。这里有标准石油公司的新总部,还有美国无线电公司、全国广播公司等许多大公司租用的办公室。这群建筑的崛起本身就是小洛克菲勒坚韧与能力的见证。
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